noch nicht völlig ergraute aber aus vielen mißhclligcn Farben gemischteHaar war struppig um dieselben herum, niemals, seit es wuchs, voneiner liebenden Hand gestreichelt. Die Augen, die unter den herabgesun-kenen Brauen hervor gingen, hafteten auf dem kleinen Umkreise des tvd-ten Bogels. Der Rockkragen war an seinem oberen Rande sehr schmutzig,und an dem Acrmel sah ein gebauschtes Stück Hemd hervor, das eben-falls schmutziger war, als cs Victor je bei seiner Ziehmutter gesehenhatte. Und überall waren leblose oder verdorbene Dinge um den Mannherum. Es befanden sich in dem Zimmer eine Menge Gestelle, Fächer,Nägel, Hirschgeweihe und dergleichen, an welchen allen etwas hing undauf welchen allen etwas stand. Es wurde aber mit solcher Beharrunggehütet, daß überall der Staub darauf lag, und daß sich vieles schonZahle lang nicht von dem Platze gerührt hatte. In den Halsbändern derHunde, wovon ein ganzer Bündel La hing, war innerlich der Staub; dieFalten der Tabaksbeutel waren erstarrt und undenklich lange schon nichtgeändert worden; die Rohre der Pfcifensammlung klaffte», und die Pa-piere unter den unzähligen Schwersteinen waren gelb. Das Zimmer,welches statt der Decke ein bedeutend spitzes Gewölbe hatte, war ur-sprünglich bemalt gewesen, aber die Farbe in ihren Lichtern und Schattenwar in ein gleichmäßiges uraltes Dunkel übergcgangen. Auf dem Fuß-boden lag ein auszebleichter Teppich, und nur dort, wo der Mann wäh-rend des Spcisens zu sitzen pflegte, war ein neuerer kleinerer mit blühen-den Farben gelegt. Jetzt wälzten sich eben die drei Hunde auf ihm. —Es war ein sehr starker Gegensatz, wie Victor in dem Zimmer dieses al-ten Mannes stand. Sein schönes Angesicht blühte in fast mädchenhafterUnschuld, cs war voll Lebenslust und Kraft, die einfärbigen dunkelnHaare lagen gut geordnet um dasselbe, und in seinem Anzuge war er sorein, als wäre derselbe in diesem Augenblicke von liebreichen Mutterhän-den besorgt worden.

Er blieb, wie er in das Zimmer getreten war, stehen, und sah demOheime zu. Dieser aber fuhr in seinem Geschäfte fort, als wenn garNiemand zugegen wäre. Er mußte cs schon sehr lange nicht verrichtethaben, und heute bei Anbruch des Tages daran gegangen sein; denn cswar bereits eine ziemliche Zahl Vögel geputzt, und die andern standennoch ganz grau vom Staube hinter ihren Gläsern. Die alte Frau, welche

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