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Bewegung. Rüstig schritten sie in der funkelnden Sonne hinan, ringsum sind grünende Zweige, und auf ihren Wangen und in ihren Augenleuchtet die ganze unerschütterliche Zuversicht in die Welt. Um sie her-um liegt der Frühling, der eben so unerfahren und zuversichtlich ist,wie sie.

Der Jüngling, aus dessen Munde der Entschluß der Nichtvermäh-lung hervor gegangen war, hatte in der Sache nichts mehr gesprochenund sie war vergessen.

Ein neues Geplauder und ein fröhliches Sprechen tanzte von denbeweglichen Zungen. Sie redeten zuerst von allem und oft alle zugleich.Dann reden sie von dem Höchsten, dann von dem Tiefsten und habenbeides schnell erschöpft. Dann kommt der Staat. Es wird in ihm dieunendlichste Freiheit vorgcschlagcn, die größte Gerechtigkeit und unbe-schränkteste Duldsamkeit. Wer gegen dieses ist, wird niedcrgeworfcnund besiegt. Der Landcsfeind muß zerschmettert werden, und von demHaupte der Helden leuchtet dann der Ruhm. Während sic so, wie siemeinten, von dem Großen redeten, geschieht um sie her, wie sie ebenfallsmeinten, nur das Kleine; cs grünen weithin die Büsche, cs keimt diebrütende Erde und beginnt mit ihren ersten Frühlingsthierchen, wie mitJuwelen zu spielen.

Hierauf singen sie ein Lied, dann jagen sic sich, stoßen sich gegen-seitig in den Hohlweg oder in's Gebüsch, schneiden Ruthen und Stäbe,und kommen dabei immer höher auf den Berg und über die Wohnungender Menschen.

Wir müssen hier bemerken: welch ein räthselhaftes, unbeschreib-liches, geheimnißreichcs, lockendes Ding ist die Zukunft, wenn wir nochnicht in ihr sind — wie schnell und unbegriffen rauscht sie als Gegen-wart davon — und wie klar, verbraucht und wesenlos liegt sie dann alsVergangenheit da! Alle diese Jünglinge stürmen schon in sic hinein,als könnten sie dieselbe gar nicht erwarten. Der Eine prahlt mit Din-gen und Genüssen, die über seine Jahre gehen, der Andere thut lang-weilig, als hätte er schon alles erschöpft, und der Dritte redete Worte,die er bei seinem Vater Männer und Greise hatte reden gehört. DannHaschen sic nach einem vorüberflatternden Schmetterlinge und finden ausdem Wege einen bunten Stein.