Unmittelb. Eiuwirk. d. Wissenschaften u. Lebcnszustände. 251

ordens gab dem Interesse an diesen neuen Erscheinungen den großenNachdruck und die weitreichende Nahrung. Man forschte nach den ge-heimen Oberen aller der verschiedenen Sekten, der Jlluminaten und Frei-maurer, der Klerikalen und Rosenkreuzer, und fiel am natürlichsten aufdie Jesuiten. Männer, die in diesen Kreisen sich umgetrieben hatten,fanden allerdings, daß unter den Rosenkreuzern und anderen Freimaurer-sekten der Jesnitismus schleiche, so besonders Förster, der sich anfangsgläubig diesem Wesen hingegebcn hatte, und der cs gleichsam widerWillen zugestand, daß die Aufklärer in Berlin nicht Unrecht hatten,Machinationen des Papismus zu wittern. Es erschienen Schriften, wiez. B. Hirtenbriefe an die wahren und ächten Freimaurer alten Systems(1785), worin die Wächter des Protestantismus, Nicolai, Semler u.A.,Kunstgriffe der Jesuiten zur Unterstützung der katholischen Hierarchie fan-den. Man ergriff nun Gegenmittel, man wollte die geheimen Gesell-schaften reinigen und bessern; Adam Weishaupt, Professor des kanoni-schen Rechts in Ingolstadt, brachte die Jlluminatengesellschaft zu einerArt Konsistenz, in welcher sie der Hierarchie und den Jesuiten entgegcn-wirken sollte. Aufs wildeste durchkreuzte sich dies Wesen in den katho-lischen Landen, wohin offene Aufklärung sich nicht wagen durfte; und indies Gewebe blickt man in Bronner's Leben hinein, das wir schon obenerwähnt haben. Die Jesuiten richteten hier besonders ihre Verfolgunggegen die Jlluminaten, in deren Innerem ohnehin die gutgemeinten Ab-sichten des Stifters durch tumultuacische Uebereilungen solcher Männerwie Kniggeo^) alle verdorben wurden; in Baiern triumphirten die Loyo-liten, 1785 ward der Illuminatenorden dort aufgehoben. Wie Meteoreschwanden diese Erscheinungen vorüber; nur der Freimaurerorden bestanddurch alle Verfolgungen. Er verkündete oft, daß er mit Religion undPolitik nichts zu schaffen habe; Lessing legt ihn in seinen Gesprächenzwischen Ernst und Falk eine feine und tiefe Absicht unter, die ganz aufden humanistischen Regungen des Jahrhunderts ruhte, und zu der sichdie eifrigsten und einsichtigsten Freimaurer immer bekannten. Der Ordenwar in den Zeiten religiöser Wirren und politischer Noth die Zufluchts-stätte aller strebenden Männer; der ganze klopstock'sche Kreis hielt sichdaran an; der alte deutsche Verbrüderungssinn fand hier eine willkom-mene Nahrung. Wie diese Interessen die Nation ausfüllten, erkennt man

ÜZ) Die näheren Hergänge gehören natürlich nicht in ein Werk wie dieses; ausKnigge's Standpunkt sind sie in Gödeke's Leben Knigge's zu lesen, wo jeder Einsichtigedas Urtheil, das hier gefällt ist, trotz der möglichst günstigen Stellung der Thatsachenbestätigt finden wird.