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Dritte Periode, Der Türkenkrieg und der Feldzug gegen die nieder-ländischen Insurgenten (1788—1790).

IVaiser Joseph II. hatte nach dem Tode seiner grossen Mutter kaum die Alleinregierung ange-treten, als er schon in November 1781 den für die Niederlande seit 1715 bestehenden Barrierc-tractat mit Holland durch die That aufhob, indem er die Werke seiner von den Holländernbesetzten Festungen schleifen liess. — Die Differenzen mit der Pforte, welche in Gebiets-verletzungen über die Save in Slavonien und Croatien, und Russlands Anforderungen auf dieKrirnm bestanden, wurden im Jänner 1784 durch Unterhandlung, auch der Streit über die freieSchifffahrt auf der Schelde mit Holland durch die Vermittlung Frankreichs mit dem Tractat zuFontainebleau am 8. November 1785 friedlich beigelegt. Doch die neuen Einrichtungen, welcheder Kaiser in Belgien getroffen, hatten dort die Gemütlier aufgeregt. Die im Februar 1787 indem benachbarten Frankreich begonnene Revolution verführte die Niederländer zur Empörung,welche 1789 zum Ausbruch kam. Mehrere Städte erklärten sich für die Rebellion, welche sichbesonders in Brabant und Flandern ausbreitete. Einige Versuche des commandirenden GeneralGrafen d’Alton, Gewalt anzuwenden, machten das Übel nur noch ärger. Die verfolgten soge-nannten Patrioten flüchteten nach Holland und organisirten zu Breda ein förmliches Corps. Vander Noot, ein landesflüchtiger Advocat, Van derMoersch, ein meineidiger Officier, und die ehe-maligen preussischen Officiere Schönfeld und Köhler standen an der Spitze der Bewegung. DiePatrioten eroberten Ende October die Forts Lillo und Liefkenshort an der Schelde, schlugen denFeldmarschall-Lieutenant Schröder mit seinen 1500 Mann bei Tournhout und bemächtigten sicham 12. December der Hauptstadt Brüssel, wo d’Alton mit 5000 Mann commandirte und durchCapitulation freien Abzug erhielt. Nur Luxemburg und Limburg, wo der Feldzeugmeister Benderalle Versuche der Patrioten kräftig zurückwies, blieben dem Kaiser treu, die übrigen Provinzenproclamirten am 24. December ihre Unabhängigkeit. Die kaiserlichen Truppen räumten die.niederländischen Landschaften und zogen nach Luxemburg, um sich daselbst unter Bender’sBefehle zu stellen. Am 10. Jänner 1790 übertrugen die aufrührerischen Provinzen einem Con-gress die Regierung.

So standen die Dinge in den Niederlanden bei dem Tode Kaiser Joseph’s, der noch inder letzten Stunde den Rebellen die Hand zur Versöhnung geboten hatte.

Durch bestehende Verträge war der Kaiser verpflichtet, Russland mit bewaffneter Handbeizustehen, wenn es von der Türkei bekriegt werden sollte. Da Katharina die geforderteRückgabe der Krimm verweigerte, warf die Pforte den russischen Gesandten in die siebenThürme und erklärte am 24. August 1787 den Krieg an Russland.

Obschon Kaiser Joseph im September die Armee auf den Kriogsfuss gesetzt und einenCordon längs der türkischen Grenze gezogen hatte, so bewahrte er noch immer die Neutralität