Am Feierabende

Väter abfiele und in seine Befehle einwilligte, so werden ich,meine Söhne und meine Brüder das Gesetz unserer Väterbefolgen!" (Mach. 2, 16—19 ff.) Er starb ruhig denHeldentod der christlichen Starkmuth. Ebenso auch Eleazar.Im N. B. finden wir als ersten Blutzeugen, der mit christ-licher Starkmuth für den Glauben starb, den heiligen Ste-phanus. Ihm folgten alsdann im Marlhrcrthume alleheiligen Apostel und die zahllosen christlichen Märtyrer; jaselbst schwache Frauen bewiesen als Bekenncrinen Christi einebewunderungswürdige Starkmuth, z. B. die heilige Per-petua, eine Frau oom Staude zu Carthagö. Diese wurdein der Verfolgung unter Kaiser Seoerus als Christin ver-haftet. Sie war zweiundzwanzig Jahre alt, und hatte ge-rade einen Säugling an der Brust. Während ihrer Ge-fangenschaft gab sich ihr Vater, der ein Heide war, aberseine Tochter ungemein lieb hatte, alle erdenkliche Mühe, sievom Glauben abwendig zu machen. Seine Bitten warenvergeblich; und da ihm ihre Standhaftigkeit als ein unver-nünftiger Ungehorsam vorkam, ließ er sich zu heftigen Schelt-worten verleiten. Später begab er sich wieder zu ihr in'sGefängniß, voll Reue über sein hartes Betragen bei derletzten Unterredung. „ Habe Mitleid," sprach er, „ mit meinengrauen Haaren, habe Mitleid mit deinem Vater, wenn ichje dieses Namens würdig war! Laß dich erweichen! Wenndu hingcrichtet wirst, werden wir vor aller Welt zu Schan-den!" Er küßte ihre Hände, warf sich ihr zu Füßen, weinte,nannte sie die Gebieterin über sein und ihrer FamilieSchicksal. Das Alles war herzergreifend für Perpetua.Aber sie konnte Den nicht verläugncn, der für sie SeinBlut vergossen hatte, und ihrem Vater keinen andern Trostgeben, als daß sie ihn bat, sich in den Willen GotteS zufügen. Sie starb mit vielen Andern den Martyrertod. (Siehdas vorausgehende Bild!) — O wie schwach sind wir imVergleich zu diesen starkmüthigen Tugcudhelden! Wie sehrhaben wir Ursache, Gott den Herrn um christliche Stark-muth zu bitten, damit wir auSharren können bis an's Endeund selig werden mögen!

Legende: Der heilige Lazarus.

Als ein starkmüthiger Kämpfer für Jesus undseine heilige Lehre steht auch der heilige Lazarus da,dessen das römische Marterbuch heute gedenkt. Er warreich begütert und lebte mit seinen beiden SchwesternMaria und Martha in Bethanien in stiller Tugendund Frömmigkeit. Daher kehrte auch der göttliche Hei-land gerne in diesem Hause ein und würdigte den from-men Lazarus seiner besondern Freundschaft; denn ernannte ihn selbst seinen Freund, indem er an seinemGrabe sprach: „Lazarus, unser Freund, schläft."Wie tugendhaft muß Lazarus nicht gewesen sein, daihn der Sohn Gottes selbst zu seinem Freunde wählte?Ja, noch mehr! An diesem treuen Diener GotteS er-wies Christus der Herr seine Macht, indem er ihnvon den Todten anferweckte. Für so große und wun-derbare Beweise göttlicher Liebe war aber auch Lazarus

des 17. Dezember. 815

seinem göttlichen Freunde vom Herzen ergeben; undso kam es, daß er, wie alle Anhänger des göttlichenLehrmeisters, von den Inden verfolgt und gehaßt war.Nach dem Tode des heiligen Stephanus mußte ersich daher mit seinen Schwestern und einigen andernGläubigen nach Joppe, einer am Meere gelegenenStadt, flüchten. Hier aber wurde er, nach der Angabeverschiedener Geschichtsschreiber, sammt seinen beidenSchwestern von den Inden in ein Schiff ohne Ruder,Segel und Steuermann geworfen und den wilden Meeres-flnthen preisgegeben. Durch eine wunderbare LeitungGottes landete er jedoch glücklich bei Marseille in Süd-frankreich, und da war es nun, wo er, wie schon ge-sagt, als ein starkmüthiger Kämpfer für Jesus undseine heilige Lehre auftrat und Biele für da§ Ehristen-thum gewann, bis ihn sein göttlicher Freund Jesus zusich berief, um ihn zu krönen mit der Siegerkrone derewigen Vergeltung.

Gebet. Bitte für uns, heiliger Lazarus! beiJesus, deinem göttlichen Freunde, um Kraft undStärke, damit auch wir so starkmüthig kämpfen,wie du, und einst gekrönt werden mögen mit der Siegcr-krone der ewigen Vergeltung. Amen.