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Dritter Glaubensartikel. Wichtigkeit und Ausspender der heiligen Firmung.

Sohne das Verlangen, auf dem geradesten Wege zurvölligen Vereinigung mit Gott wandeln zu dürfen. Er-zog mit achtzehn Jahren das Ordenskleid des heiligenBenediktus an, da die Liebe zu Jesus schon frühervon seinem Herzen Besitz genommen hatte. Um sich inden Wissenschaften noch mehr zu vervollkommnen, warder nach Paris geschickt, wo ihm die Doktorwürde zuTheil wurde. Seiner Kenntnisse und Gottseligkeit we-gen wurde er bald nach seiner Rückkehr in's Kloster zumAbt desselben und im Jahre 1066 zum Bischöfe vonMeißen ernannt. Als solcher predigte er auch den Wen-den, die an der Elbe wohnten. Er errichtete und ver-besserte Kirchen und den öffentlichen Gottesdienst, undführte einen neuen auf das Herz wirkenden Kirchenge-sang ein. Nachdem er vierzig Jahre Bischof war, starber selig im Herrn im Jahre 1106.

Gebet. O Gott, der du uns durch das ruhm-volle Bekenntniß des heiligen Bischofs Benno einenSchild und Wall verliehen hast, gib uns die Gnade,daß wir durch seine Nachahmung an Tugenden wachsenund uns seiner Fürbitte in allen Anliegen erfreuen,durch Christum, unfern Herrn. Amen.

Hundertachtundsechzigsles Lesestück.

Am Feierabende des 17. Juni.

Wichtigkeit und Ausspender der heiligen Firmung.

Fr. Ist die Firmung zur Seligkeit so nothwen-dig, wie die Taufe?

Antw. Keineswegs; allein sie ist sehr behilflichzur Seligkeit, und es wäre eine schwere Sünde, wennman sie aus Nachlässigkeit nicht empfinge.

Belehrung. Obschon die Firmung zur Seligkeit nichtunumgänglich nothwendig ist, so ist sie uns doch wenigstensim Geschäfte des Heiles sehr ersprießlich; denn Diejenigen,welche nur die Taufe empfangen haben, sind schwach, wieneugeborne Kinder; sie sind Soldaten ohne Waffen. Siesind daher noch nicht fähig, den geistigen Kampf zu bestehenwider die Welt, das Fleisch und den Teufel. Man nehmedie Firmung hinweg, und der Mensch ist gleichsam einBlinder, der nicht weiß, wohin er geht, ein Kämpfer ohneKraft, ein Krieger ohne Muth; mit Einem Worte: dieFirmung macht den getauften Christen erst zu einem voll-kommenen Christen. Da aber Gott von uns fordert, daßwir vollkommen werden sollen, so geht hieraus für uns Alledie Verbindlichkeit hervor, dieses Sakrament zu empfangen.Ach, wer kann bei den zahllosen Kämpfen und Versuchungen

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widerstehen und siegen, wenn er nicht die Kraft von Obenerhält durch die heilige Firmung? Der Nichtgefirmte wirdhundertmal unterliegen da, wo der Gefirmte siegen wird.Mit Recht bemerkt daher der heilige VinzentiusFerrerius,daß der Antichrist am Ende der Zeiten Alles aufwendenwerde, die Christen vom Empfange dieses Sakramentes ab-zuhalten; dadurch werde er bewirken, daß die Nichtgefirmtengar leicht vom Glauben abfallen, die Gefirmten aber dem-selben unerschütterlich treu bleiben. — Wer erkennt hierausnicht die Wichtigkeit der Firmung?

Beispiel und Anwendung. Ein Reisender hattesehr gefährliche Wege zu passiren, wo sich Räuber und wildeThiere aufhielten. Man machte ihn auf diese Gefahren auf-merksam und bot ihm die nöthigen Waffen an, um im Noth-falle sich gegen die Angriffe so gefährlicher Feinde schützen zukönnen. Allein er vertraute zu sehr auf seine eigene Kraft,schlug all die wohlmeinenden Warnungen und Mahnungenin den Wind und wollte von Waffen durchaus Nichts wis-sen. Er setzte seine Reise fort; aber kaum im nahegelege-nen Wald angelangt, wurde er von Räubern angefallen, aus-geraubt und grausam um's Leben gebracht. So schwermußte dieser unglückliche Wanderer seine Unklugheit büssen! —Würde nicht auch ein Christ ebenso unklug handeln, der aufseiner irdischen Wanderschaft den fortwährenden Gefahren undVersuchungen des bösen Feindes, der Welt und des Fleischesausgesetzt ist, wenn er es versäumen würde, sich mit demheiligen Sakramente der Firmung zu stärken und dadurchjene Waffen anzuziehen, die ihm gegen jene Feinde, jenewilden Bestien und Seelenräuber nöthig sind, welche diePilgerreise durch das Leben so gefährlich machen?

Fr. Ist es also strafwürdig, wenn man den Em-pfang der heiligen Firmung absichtlich versäumt?