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Am Feierabende des 8. März.

Einigen, die ihn fragten, was die Widersacher der katholischenKirche glauben, zur Antwort: „Was die Lutheraner jetzt glau-ben, weiß ich zwar; was sie aber künftiges Jahr glaubenwerden, weiß ich nicht."

Fr. Sind die nichtkatholischen Religionssekten auchnicht heilig?

AntW. Nein; denn 1) waren ihre Stifter nicht hei-lig; 2) haben sie viele Glaubensarkitel und Heilignngs-nüttel verworfen, hingegen Grundsätze aufgestellt, die derHeiligkeit widersprechen; endlich 3) können sic auch keinendurch Wunderkraft bestätigten Heiligen aus ihrer Mitteaufweisen.

Belehrung und Beispiele. — Betrachten wir 1)die Stifter z. B. des Protestantismus, so werden wir sehen,daß sie Nichts weniger, als heilig waren. Martin Lu-ther, 1484 zu Eisleben in Sachsen geboren, trat in denAugustinerorden und legte im dreiundzwanzigsten Jahre dieGelübde der Armuth, Keuschheit und des Gehorsames ab. EinigeJahre später brach er sie und heirathete Katharina von Bora,eine ehemalige Nonne. Das war der Gründer des Prote-stantismus. Johann Calvin, ein anderes Haupt desProtestantismus, war Priester und begann seine Predigt imJahre 1537, zwanzig Jahre später als Luther. Auch er tratdas Gelübde der Keuschheit mit Füßen und verheirathete sich.Somit waren ein abtrünniger Mönch und ein abtrünnigerPriester die Gründer des Protestantismus. — 2) Habendieselben viele Glaubensartikel undHei-ligungsmittel verworfen, z. B. das heilige Meß-opfer und die meisten Sakramente, hingegen Grundsätze auf-gestellt, die der Heiligkeit widersprechen. So lehrte z. B.Luther, daß der Glaube allein selig mache, und Calvinstellte den Satz auf, daß Gott von Ewigkeit her einenTheil der Menschen ohne ihre Schuld zur ewigen Ber-dammniß und einen andern zur ewigen Seligkeit vorherbe-stimmt habe. Welch eine verderbliche Lehre! Wer würde damehr nach Heiligkeit streben? Denn nach diesem Grundsätzewürde es dem Menschen, wenn er einmal zur Verdammnißbestimmt ist, dennoch Nichts helfen, wenn er auch noch so heiligleben würde. Endlich 3) können sie keinen einzi-gen Heiligen aus ihrcrMitte aufweisen,der seine Lehre und Sendung durch ein Wunder bestätigt hätte;alle Heilige, die z. B. im protestantischen Kalender Vorkommen,sind aus der katholischen Kirche genommen. Wie kann alsohier von einer Heiligkeit die Rede sein?

Fr. Kann sich keine von den uichtkatholischeu Re-ligionsgesellschaften allgemein nennen?

AntW. Nein, weil sie erst in späterer Zeit entstan-den sind und nicht aufgehört haben, sich wieder in eineMenge von Sekten zu spalten, von denen keine einzigeweder allgemein verbreitet ist, noch sich auf die von Chri-stus verordnete Weise immerfort verbreitet. Die einen vonihnen sind vor dreihundert, andere vor zweihundert undmanche erst im vorigen Jahrhundert entstanden; kaumentstanden, sind viele schon wieder verschwunden.

Fr. Kann sich endlich keine dieser Sekten aposto-lisch nennen?

AntW. Auch dieß nicht; denn sie sind erst langenach den Aposteln und zwar durch Losreißung vonder alten apostolischen Kirche entstanden.

Belehrung. Wir können von allen nichtkatholischen Re-ligionssekten genau den Zeitpunkt angeben, wo sie sich von derkatholischen, d. i. von der alten apostolischen Kirche getrennthaben, z. B. die Manichäer im dritten, die Arianer im vier-ten, die Hussiten im fünfzehnten, die Lutheraner und Calvinistenim sechzehnten Jahrhundert u. s. f. Sonach haben sic keinerechtmäßigen Nachfolger der Apostel und darum auch keine vonChristus gesandten Lehrer oder Hirten. In dieser Beziehungschreibt schon Tertullian: „Die Abtrünnigen sollen unsdie Reihenfolgen ihrer Hirten zeigen; sie sollen dieselben unssehen lassen im Hinaufsteigcn von einem Bischöfe zum andernbis in die ersten Zeiten der Kirche, daß sie keinen andern Stif-ter haben, als die Apostel oder apostolische Männer, welchemit ihnen gelebt haben. Können sie das nicht aufweisen, sosollen sie zum Zeugniß die Wahrheit bekennen, daß ihre Kirchenicht die wahre ist, weil sie nicht apostolisch ist."

Beispiel und Anwendung. Nur die katholische Kirchekann Nachweisen, daß sie apostolisch sei: alle andern Re-ligionsgesellschaften sind erst später, ja oft erst in den neuestenZeiten entstanden. Hierauf bezieht sich folgende schöne Ant-wort eines in einein protestantischen Lande wohnenden Katholi-ken. Auf die Frage, ob ihn der Gedanke nicht beunruhige, unterSolchen begraben zu werden, die er als Ketzer ansehen müsse,erwiederte er: „Nicht im Geringsten; man grabe nur um we-nige Schuhe tiefer, und man wird aus lauter Katholiken stoßen."

Legende: Der heilige Johann von Gott, Or-densstifter. (st 1550.)

Ueberaus selig fühlte sich daher im Schooße dereinigen, heiligen, apostolischen und katho-lischen Kirche der heilige Ordensstifter Johannvon Gott, dessen Fest heute in der Kirche gefeiert wird.Er wurde geboren im Jahre 1495 in Portugal und ver-ließ als neunjähriger Knabe das väterliche Haus und kamnach Spanien, wo er bei einem Hirten freundliche Auf-nahme fand. Treue, Fleiß, Gewissenhaftigkeit und schuld-