160 Erstes Hauptstück. Die letzten zwei Kennzeichen der wahren Kirche: Allgemeinheit nnd Apostolicität.

Gebet. Verleihe uns, o Gott! deine göttliche Kraftund Stärke, damit wir im Schooße deiner Einen heili-gen Kirche durch treue Benützung der in ihr hinterleg-ten Heiligungsmittel heilig nnd selig werden mögen, wiedeine treue Dienerin Coletta. Durch Jesnm Christumunfern Herrn. Amen.

Sechsundsechzigstes Lesestück.

Am Feierabende des 7. März.

Die letzte» zwei Kennzeichen der wahren Kirche: Allgemeinheitnnd Apostolicität.

Fr. Ist die römische Kirche auch allgemein oder-katholisch?

Antw. Die römische Kirche ist offenbar auch katho-lisch oder allgemein; denn sie ist über den ganzenErdkreis verbreitet nnd breitet sich noch immerfort ans.

Belehrung. Die römische Kirche ist allgemein derZeit nach; denn sie hat von Christus an allezeitbestanden; Niemand kann es ihr nachsagen, daß sie durch Ab-fall und Trennung entstanden sei, wie die übrigen Peligions-sekten; selbst ihre größten Feinde können keinen Zeitpunkt an-geben, wo die Kirche einmal, wenn auch nur auf Einen Tag,untergegangcn gewesen wäre. Sie ist allgemein derZeit nach; denn sie paßt für alle Zeiten und unterliegtkeiner Mode. Sie ist aber auch allgemein dem Ortenach; denn sie ist verbreitet in allen Ländern derWelt; sie ist jener große Baum, der aus dem Senfkörnleinentstanden ist und nun seine Aeste über die ganze Erde aus-breitet. Daher schreibt der heilige Augustin: „Die Kirchekennt keine Gränzen, wie etwa dieser oder jener Staat oderwie die ketzerischen Sekten, die von einer Provinz oder voneinem Königreiche umschlossen werden; sie erstreckt sich überalle Menschen, sie begreift alle Nationen. Von Morgen bisAbend, von Mittag bis Mitternacht hat die Kirche das Helle Lichtdes Glaubens leuchten lasten und die Finsterniß des Götzendien-stes vernichtet, von der die Erde bedeckt war." Die katholischeKirche ist endlich allgemein demOrte nach auch deßhalb,weil sie sich noch immerfort ausbreitet; noch immerwird in ihr der Auftrag des Herrn vollzogen: „Gehet hinund lehret alle Völker!" Denn in ihr besteht der Missions-verein und viele andere Anstalten, wie z. B. die Propagandazu Rom, das Priesterhaus für auswärtige Missionen zu Pa-ris u. s. w., welche alle die Ausbreitung der katholischenKirche in allen Ländern der Welt und bei allen Völkern undNationen der Erde zum Zwecke haben. (Sieh das obige Bild.)

LM

Beispiel und Anwendung. Ein eifriger Katholiksprach sich einigen Gegnern der katholischen Kirche gegenüber,die ihr das Merkmal der Allgemeinheit absprechen woll-ten, auf folgende kräftige Weise aus: „Alles Menschliche,(also sprach er,) ist auf eine gewisse Zeit und auf einen ge-wissen Ort beschränkt. Wenn es diese Zeit Überstunden hat,dann vergeht es, wie des Grases Blume, die heute blühtund morgen in den Ofen geworfen wird. Aber so gewißdie katholische Kirche eine einige, eine heilige ist, so ge-wiß kann sie auch auf keine Zeit beschränkt sein. Und sogewiß sie auf keine Zeit beschränkt ist, so gewiß ist sie auchauf keinen Ort beschränkt. Sie ist keine Kirche für dieß oderjenes Volk, für diesen oder jenen Welttheil, sondern für alleVölker und Welttheile. Kein Volk ist, das nicht durch sie in dievielbesprochene Gesittung unsrer Zeit hineingezogen worden wäre.Sie allein schafft den Wilden und Barbaren in einen gesit-teten Menschen um; sie allein hebt den Gesitteten auf eineimmer höhere Stufe der Gesittung. In ihr ist das wahreGesetz jedes Fortschrittes gegeben, außer ihr ist nur Rück-schritt. Weit entfernt, das Eigenthümliche eines jeden Volkesin Sitte, Kunst und Wissenschaft zu verachten, bildet sie eswahrhaft aus und veredelt es. Sie heiliget das eigenthüm-liche Leben, wie des Einzelnen, so der Völker, und ebendes-halb ist sie auch über Raum und Zeit, über das Schwan-ken menschlicher Ansichten erhaben. Mit einem Worte, un-sere Kirche ist eine allgemeine, wie keine der Gesellschaf-ten , die sich gleichfalls Kirchen nennen, ist und je sein kann."