140

bewegenden Sonnen; unermeßliche Kugeln mit Sonnen ange-füllt, die in dem Oeean des Himmels wie schwimmende Inselntreiben; geschloffene und in sich abgerundete Familien, von derganzen übrigen Welt isolirt und nur ihren eigenen innern Gese-tzen gehorchend. Es würde ein ganz vergebliches Bemühen seyn,die Sterne, welche eine solche Sonnenkngel umschließt, zählenzu wollen. Der bloße Blick zeigt schon, daß sie nicht mehr nachHunderten gerechnet werden können, und nach den Schätzungen,die Herschel so oft an ihnen vorgenommen hat, müssen dort we-nigstens 30 bis 50 Tausend Sonnen in einem Raume zusammen-geprcßt seyn, dessen Durchmesser uns kaum acht oder zehn Minu-ten erscheint, d. h. in einem Raume, der kaum den zehnten Theilder Fläche einnimmt, die unser Mond am Himmel bedeckt.

Es mag manchem gewagt und schwärmerisch erscheinen, dieIndividuen, aus welchen diese Sternhaufen bestehen, für unsererSonne gleiche Körper ansehen, und ihre Distanzen unter einan-der mit denjenigen vergleichen zu wollen, welche unsere eigeneSonne von den uns zunächst benachbarten Fixsternen trennt. — Aberwas ist für uns groß oder klein? Ist es nicht noch viel verwegener,unseren menschlichen Maaßstab an jene Gegenstände zu legen, dieso weit über alles das hinausgehen, was wir mit unserem Ver-stände und selbst mit unserer Einbildungskraft noch zu fassen ver-mögen? In der That, wenn wir bedenken, daß der vereinte Glanzso vieler Tausende von Sternen auf unser Auge doch noch langenicht den Eindruck hervorbringt, den das Licht eines Sterns derfünften oder sechsten Größe erzeugt, so sind wir wohl gezwun-gen, die Distanz dieser Sonnenheere von uns so ungemein großanzunehmen, daß selbst die Größen dieser Sonnen selbst und ihregegenseitigen Entfernungen unter einander, gegen jene Distanzderselben von uns, nur mehr als unmerkbare Puncte zu betrachtensind. Der bloße Anblick dieser wundervollen Gebilde zeigt übrigensschon, daß die Verdichtung, das Drängen der Sonnen an ein-ander und gegen den gemeinschaftlichen Mittelpunct des ganzenSystems nicht bloß optisch sey, oder daß es seinen Grund in demkugelförmigen Bau des Ganzen habe, sondern daß die Dichte, dieConglomeration dieser Sonnen in der That mit ihrer Annähe-