QUATRIEME PARTIE

— LA LITTÉRATURE JUSQU’A LA MORT DE GOETHE —

L’ouvrage de madame de Staël, de l'Allemagne, estle seul document étendu que possèdent les Français surla littérature de cette contrée. Cependant, depuis que celivre a paru, une grande période s’est écoulée ; et, pen-dant ce temps, une littérature toute nouvelle s’est déve-loppée en Allemagne. Est-ce seulement une littératurede transition? a-t-elle déjà produit ses fruits? est-elle sitôt éteinte? Sur toutes ces questions, les opinions sontpartagées. Le grand nombre penche à croire qu’unenouvelle période littéraire commence en Allemagne à lamort de Goethe, que la vieille Allemagne est entrée aveclui dans son tombeau, que le temps de la littératurearistocratique est accompli et mort, que la démocratie