296 DiokletianuS. Jabr Christus 506. Marcellus,so die Mieder, zu deren Marter diese Erfindung ausgedacht war, in EinemAugenblicke auseinandergerissen wurden. Und dieses Alles dauerte nichtblaß einige wenige Tage oder überhaupt nur eine kurze Zeit, sondern unun-terbrochen mehrere Jahre fort. Bald wurden ihrer mehr als zehn, baldüber zwanzig an der Zahl getödtet. Zuweilen wurden nicht weniger alsdreißig, auch wohl nahe zu an sechszig, ein andermal hundert an EinemTage, Männer, Weiber und ganz kleine Kinder auf mannigfaltige undabwechselnd wiederholte Art getödtet. Ich selbst habe während meines Auf-enthalts in diesen Gegenden gesehen, wie Viele auf Einmal an Einem Tagerheils die Strafe der Enthauptung, theils des Feuertodes erleiden mußten.Die Mordschwerter selbst wurden zuletzt abgestumpft, abgenutzt und zer-brachen; die Henker mußten einander vor Erschöpfung wechselSwcise ablösen.Damals sahen wir aber auch einen bewunderungswürdigen Drang, einewahrhaft göttliche Kraft und Bereitwilligkeit bei denen, die an den ChristusGottes gläubig geworden waren. Denn kaum war das Urtheil gegen dieErsten gesprochen, so eilten sogleich Andere von andern Seiten her zumRichterstuhl und bekannten steh als Christen, unbekümmert um die Leidenund mannigfaltigen Arten von Foltern, und unerschrocken und frei dieReligion des allmächtigen Gottes bekennend. MissFreude, Heiterkeit undlächelnder Miene vernahmen sie das letzte Todesurtheil, ja, sie sangen undschickten Loblieder und Worte des Dankes zu dem allmächtigen Gott biszu ihrem letzten Athemznge empor. Wenn schon diese Bewunderung ver-dienen, so sind derselben in einem noch viel höheren Grade diejenigen wür-dig , welche durch Neichthnm, edle Geburt und Würde , so wie durch Be-redsamkeit (1) und philosophische Bildung vor Andern ausgezeichnet, allesdieses der wahren Religion und dem Glauben an unfern Erlöser und HerrnJesus Christus nachsetzten. Zu diesen gehörte Philoromus, der ein ansehn-liches Amt, nämlich das eines Verwalters der kaiserlichen Gefälle zuAlexandrien bekleidete und vermöge seines Ranges und seiner römischenWürde, von einer Wache Soldaten umgeben, täglich Recht zu sprechenpflegte, so wie Philcas, Bischof der thmnitischen Gemeinde, (2) ein durchseine Konnexionen in seinem Vaterlande und seine Aemter angesehener unddurch philosophische Kenntnisse ausgezeichneter Mann. Diese wurden vonsehr vielen sowohl Blutsverwandten als andern Freunden, gebeten, ja,sogar von Männern, die in Ehrenämtern gestanden und von Richtern selbstangegangen, sie möchten doch mit sich selbst Mitleid haben und auf ihreKinder und Frauen Rücksicht nehmen, konnten aber dessen ungeachtet imgeringsten nicht bewogen werden, die Liebe zum Leben vorzuziehen und dieGebote, welche unser Erlöser in Betreff des Bekenntnisses und der Verleug-nung gegeben, bei Seite zu setzen, sondern stellten mit einem männlichen,

(1) Die Beredsamkeit machte nach den Begriffen der Alten den wesentlichsten Theileiner wissenschaftlichen Bildung aus und der höhere oder niedere Grad ihres Besitzes galtals Maßstab der letzteren

(2) Thmuis war eine Stadt in Unterägypte».