Herz und Gemüt sprudelnd und schäumend, aber auch klarund lauter wie die Bäche der Berge, und stürmisch wie ihreWinde. — „Glauben Sie mir", sagte Stein im Alter zu seinemFreunde, dem Dichter Ernst Moritz Arndt, „der Mensch sollmit seiner Natur nimmer prahlen; wir sind, wie viv Luthersagt, alle arme Sünder; aus mir hätte ein Bösewicht werdenkönnen, hätte eine fromme Mutter und eine noch frömmere ältereSchwester meinen Knaben- und Jünglingsjahren nicht Zügelangelegt!" Mit seinem Vater, dem Jägersmann, streifte derKnabe, wenn die Lektion tüchtig gelernt war, durch die Berge undWälder, die Gründe und Klüfte des wunderschönen Lahntalsund lernte frühe, dem Wind und Wetter trotzen, an Blitz undDonner sich gewöhnen. Wer weiß es, wie oft er die Trümmerseiner Ahnen-Burg erklommen und in seligen Träumen dort obengethront hat, den blauen Himmel über sich, die kräftigen Bergeum sich und Wald und Wiese und das ganze' fröhliche, lachende,belebte Tal unter sich. Tief tauchte sich dann die junge Seelein die Erinnerung an die alte glorreiche Zeit seines Geschlechtesund des ganzen deutschen Vaterlandes. Da saß er, singt inseinem Liede vom Stein der Vater Arndt:

Die Brust erschwoll im süßenWahn!

Hei! wie er oft geregt die

Schwingen,Als niäß er schon die Sonnen-bahn!"

„Da saß er in dem Felsenneste,

Das seine Väter einst gebaut.

Da klang ihm auf der hohen FesteDer grauen Vorzeit Wunderlaut.

Hei! wie dem Knaben von demKlingen

So ists denn kein Wunder, daß schon aus den Spielenund Erholungen des Knaben ein prophetischer Ernst hervor-blitzte, lange vorher, ehe unser lieber Schiller den Vers nieder-geschrieben hatte: „Ein hoher Sinn liegt oft im kindfchenSpiel." Die Steinschen Geschwister nämlich, und unser Karlnicht am wenigsten, hatten eifrig Englisch gelernt. Einst wolltensie zur Uebung in dieser Sprache ein Stück des weltberühmtenDichters Shakespeare, den Sommernachtstraum, unter sich aus-führen. Darin muß einer eine Mauer vorstellen, an welcherzwei andere sich unterreden. Als nun die Kinder die Rollenverteilten, stellte unser Karl sich vor sie hin, fest und stämmig,wie man ans dem Bilde sieht, und sagte in entschiedenem Tone:„Ich bin die Mauer!" „Ja, eine Mauer ist er gewesen,eine granitne Mauer fürs zerbröckelnde deutsche Vaterland. Unddoch war der feurige Brausekopf im tiefsten Herzen weich und