Die Vorrede, die mein Forschungsprogramm entwarf (mit Kür-zungen wieder abgedruckt in meinem 'Vorspiel'), verlangte für dieliterarhistorische und sprachgeschichtliche Würdigung des ver-nachlässigten vierzehnten Jahrhunderts neben uni-versalgeschichtlicher Betrachtung gleichmäßige Heranziehung derKirchen- und Rechtsgeschichte sowie der Kunstentwicklung.Zugleich formulierte diese Vorrede in aller Schärfe unter Hinweisauf einzelne Ergebnisse meiner Untersuchungen den Begriff der'Verkehrsstraßen des geistigen Lebens'. Dieser Begriffder Kulturstraßen ist auch in jüngster Zeit von anderen Aus-gangspunkten her fruchtbar geworden. Aus der deutschenMundartenkunde haben Ferdinand Wrede und TheodorFrings eine deutsche Kulturgeographie aufzubauen begonnen(s. meine Einleitung zum Briefwechsel Grimm-Lachmann S. LX),aus der Erforschung der Heiligenkulte gewinnt Jost Trier eineHagiogeographie ('Patrozinienforschung und Kulturgeographie',Historische Zeitschrift, Festgabe für Karl Wenck, 1926, Band 134,S. 320—349).

Noch als Hallischer Professor hatte ich auf wissenschaftlichenReisen von 1897—1899, die mich nach Schlesien, Wien, Mähren,Böhmen, Rom, Siena, Florenz, Stockholm, Upsala, Paris führten,mit Unterstützung der Preußischen Akademie der Wissenschafteneinen Neubau meiner Arbeit auf erweiterter Grundlage vorbereitetund ein Programm des Werks mit genauem neuen Plan alsPrivatdruck herausgegeben (Brünn 1898).

Erst als nach meiner Berufung in die Berliner Akademie derWissenschaften (1902) mein 'Reisebericht' in deren Abhandlungen(Jahrgang 1903) veröffentlicht worden war und die Akademie mirden Auftrag zur Durchführung meines seit 1898 geplanten undvorbereiteten Unternehmens im Rahmen der akademischen Publi-kationen erteilt hatte, trat das von Grund aus neugestaltete Werkan die Öffentlichkeit.

Die Weidmannsche Buchhandlung hatte den Mut, diese weit-ausschauende, auf viele Jahre ausgedehnte Veröffentlichung, dieauf umfassender Quellenforschung gegründet, sich aus kritischen

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