Vorwort

Als erste der großen wissenschaftlichen Bibliotheken in Nordrhein-Westfalen hatdie Universitäts- und Landesbibliothek Düsseldorf ihren Inkunabelbestand nundurch einen gedruckten Katalog erschlossen. (Nur für die Inkunabeln der Universi-tät Bonn existiert ein 1894, also genau vor hundert Jahren, erschienener Katalogvon Ernst Voullieme, der trotz seiner Qualität - nicht zuletzt in seinen Bestandsan-gaben - sehr veraltet ist.) Damit wurde nun ein Ziel endlich erreicht, das bereits diefrühere Königliche Landesbibliothek vor der Mitte des vergangenen Jahrhundertsangestrebt hatte. Die Landes- und Stadtbibliothek Düsseldorf, deren Rechts-nachfolgerin, hat die Katalogisierung ihrer Wiegendrucke während der Zeit ihresBestehens von 1904 bis 1970 nie ganz aus den Augen verloren. Sie konnte aberaufgrund ihrer Personalsituation trotz bester Absichten diesem Ziel nicht näherkommen. Die 1970 entstandene Universitätsbibliothek hat dann 1979, nachdem siedie Jahre ihres Aufbaus erfolgreich bewältigt hatte, die wissenschaftliche Erschlie-ßung der Inkunabeln ausdrücklich in ihr Programm aufgenommen. Daß sie imstan-de war, anders als ihre Vorgängerinnen diese Pläne schließlich zu verwirklichen,ist günstigen Umständen zu verdanken.

Nach Übergabe der mittelalterlichen Handschriften und der Inkunabeln durch dieStadt Düsseldorf an die Universität hat das Land Nordrhein-Westfalen die Universi-tätsbibliothek tatkräftig und großzügig bei der Einrichtung einer Abteilung "AlteDrucke" unterstützt.

Zwar hat die neue Abteilung, die in verschiedenen organisatorischen Schritten vonJuni 1982 bis Februar 1989 aufgebaut worden ist, von Anfang an vielfältige Aufga-ben, auch im Rahmen der Öffentlichkeitsarbeit durch Ausstellungen u. ä., wahrge-nommen, aber die Aufgabe der Inkunabelkatalogisierung hat stets als eine großeVerpflichtung und lohnende Aufgabe im Blickfeld gestanden. Zur materiellen För-derung durch das Land Nordrhein-Westfalen ist 1993 die "ideelle" hinzugekom-men: Als Universitäts- und Landesbibliothek ist die Bibliothek noch stärker als zu-vor aufgerufen, sich um die Erhaltung und Erschließung ihres wertvollen histori-schen Altbestandes zu kümmern: Die Fertigstellung des Inkunabelkataloges erhieltbesonderes Gewicht.

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