Erster Abschnitt.

Die Urwelt.

^^ie älteste Geschichte der Erde müssen wir inder Erde selbst snchen. Dort finden wir die Kör-per, woraus die Rinde der Erde besteht, überein-ander geschichtet, gleichsam, damit man erkennenmöge, welches früher, welches später gelagert sei.Denn das Deckende kann nicht früher an seineStelle gekommen sein, als das Bedeckte. Wienun diese Schichten aufeinander folgen, ist derGegenstand einer besonder» Wissenschaft, der Geo-gnosie, von der wir nur die Thatsachen entleh-nen wollen, welche zum Zwecke dieses Werkesdienen.

Es sind besonders die Ueberbleibsel organi-scher Körper, davon eine große Menge sich inden Tiefen unter der Erde befindet, welche schonseit den frühesten Zeiten die Aufmerksamkeit derNaturforscher auf sich gezogen haben. Einer derberühmtesten Philosophen des Alterthums, Teno-phanes von Kolophon, soll von diesen Ueberbleib-seln geredet haben, von Fischabdrücken in den

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