Einleituns

Fall jedoch, dass das Molekül aus zwei verschiedenenElementaratomen sich zusammensetzt, haben wir daseinfachste Beispiel einer chemischen Verbindung: H — Cl,(Chlorwasserstoff, Salzsäure). Letzterer Vorgang lässt sichdurch die Gleichung

H — H,Cl — Cl'

= 2H-C1 1

wiedergeben, und man sagt, das Chlor habe eine grosseVerwandtschaft, Affinität,' 1 ) zu Wasserstoff, wodurches im Stande ist, die Bindung zwischen den zwei Wasser-stoffatomen zu sprengen und die neue Verbindung H — Clzu bilden.

Wasserstoff aber und Chlor werden zu den Elementengerechnet, weil sie einheitliche, nicht weiter zerlegbareSubstanzen sind. Die Chemie betrachtet demnach alsElemente oder Grundstoffe solche homogene Körper,welche vermittelst der bis jetzt bekannten Trennungsmethodensich nicht weiter in einzelne Bestandteile zerlegen lassen. 3 )Derartige Grundstoffe kennt man gegenwärtig ca. 71,

') Diese Vereinigung von Chlor und Wasserstoff erfolgt nicht imzerstreuten Lichte, wohl aber im directen Sonnenlicht oder durchMagnesiumlicht; die Vereinigung vollzieht sich unter Explosion:Chlorknallgas. Wie hier, so ist in den meisten Fällen irgend einAnstoss — Erwärmen, Belichten, Zusammenbringen der Substanzen inForm von Lösungen: corpora non agunt, nisi fluid a — noth-wendig, damit die Affinität zur Wirkung kommt und so die Bildungneuer Körper herbeifuhrt.

) Ueber das Wesen der Affinität ist wenig bekannt; auch istdie Bezeichnung »Verwandtschaft, Affinität« nicht gerade glücklich ge-wählt, da meist chemisch recht unähnliche Körper sich am leichtestenmit einander verbinden. Des Oefteren definirte man die Affinität alsdie Kraft chemischer Anziehung, welche, im Gegensatz, zu anderenanziehenden Kräften, nur auf ganz geringe Entfernungen hin, gewisser,massen bei Berührung der Moleküle, ihre Wirkung auszuüben vermag) Indem die atomistische Hypothese die Atome auffasstals kleinste, weder mechanisch, noch chemisch weiter zer-legbare Theilchen der Materie, so schliesst der chemische Begriff»Atom* den eines »Elementes« mit ein. Die Atome der verschiedenenElemente unterscheiden sich durch die Grösse ihres relativen Gewichtes11 l " A deS AtonvGewichte s — vgl. die Tabelle auf pag. 4 —, währendalle Atome ein und desselben Elementes einander gleich sind und dasgleiche Gewicht haben.