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^„Schnell — Knecht — schnell! baß ich trinkenmöge und meine Jugend wieder gewinnen!"

„Nein! höre, o König: also sprach der Sternzu mir weiter:

„„Nnr bei Nacht, wenn die Sterne Gewalt ha-ben, wirkt diese Gabe; deshalb muß der Königwarten bis zur Stille der Mitternacht, wenn derMond hoch steht: dann mag er den Saft mischenmir seinem Wein. Und Keinem darf er entdeken, daßer die Gabe ans der Hand des Dieners der Sterneerhalten. Denn heimlich thnn sie ihr Werk undwenn die Menschen schlafen; darum lieben sie nichtdas Geplapper der Mäuler, und Wer ihre Gabenausschwazt muß sterben."

„Furchte nichts," sprach der König und griffnach dem Gefäß. „Niemand soll etwas erfahren —und siehe, morgen wcrd ich hervorgehen, und meine

beiden Söhne, die »m meine Krone hadern.

wahrlich ich werde jünger sein denn sie."

Damit lachte der König laut und dankte demDiener der Sterne kaum, und sagte ihm keinen Lohnzu; denn in jenen Tagen dachten die Könige anwenig — als an sich selbst.

Und Morven sprach zu ihm: „Soll ich meinemHerrn nicht behilflich sein? denn ohne mich möchteder Trank vielleicht seine Wirkung verfehlen."

„Ja," sagte der König, „bleibe hier."

„Nein," antwortete Morven, „Deine Knechtewürden sich wundern und viel darüber reden, wenn