33

inenden Herzens gewesen, in welchem der Grundsatznoch nicht an die Stelle der Aufwallung des Augen-blicks getreten. Alice — die holde Alice — sie hatteer freilich — in der ersten Blüthe der Jugend — geliebtmit knabenhafter romantischer Zärtlichkeit. Er hattesie innig — heiß geliebt — aber vielleicht war er niein Liebe zu ihr gewesen; — jahrelang hatte er umihren Verlust getrauert — ihm selbst unbewußt hatteihr Verlust seinen Charakter umgcwandclt, und einenschwermiithigcn Schleier dämpfend über alle Farbenseines Lebens geworfen. Aber sic, deren Jdccnkrcisso beschränkt war — sic, die erst zur Erkcnntniß sichdurchzukämpfcn anfing — wie die Puppe zum Falter— wie Vieles in dieser verschwenderisch ansgestatteten,reichen Natur, die sich ans den weiten Gefilden desLebens frei erging, mußte das Bauernmädchen nnauS-gcfüllt gelassen haben! Sie hatten nichts gemein ge-habt, als ihre Jugend und ihre Liebe. Es war einTraum, der über dem Dichtcrknaben hingerauscht warin der Morgendämmerung — ein Traum, den er sichoft gesehnt hatte zuriickzurufen — ein Traum, dessenBild ihn wieder besuchte um Mittag — aber der, wiealle kindischen Gesichte, jeder Zeit, das Herz Erwei-tert, und die Leidenschaften ungebändigt und mnvcr-zchrt ließ! Jahre — lange Jahre — waren seit da-mals verflossen, und doch war vielleicht Ein bewußt-loser Zug, der Maltravcrs so Plötzlich an Evclinefesselte, gerade ein nicht zu beschreibendes, geheimesEtwas, das ihn an Alice erinnerte. In den Gesichts-