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sie, indem fie den ganzen gigantischweiten Raum umhererhellte, »nd leckte ln eine finstre Oeffnung der entge-gengesetzten Steinwand hinein. Die Schlucht aber sen-dete fortwährend der oben verschwindenden Flamme frischeNahrung zu. '

„So wird der Aetna versorgt," erscholl eine Stimmeneben mir. Ich wendete mich hastig nnd sah Koscm Ke-samims Gestalt, die dnntel und unklar blieb, obschonalle andere Gegenstände rings umher blendend hell be-leuchtet erschienen,

„Fürchte nichts!" sagte seine tranervoll und feierlichklingende Stimme, „Weißt Du, an welcher Stätte wiruns befinden?"

„Großer Zauberer — nein!"

„Es ist eine Stätte, an welcher Furcht nicht ge-kannt, wohl aber Schauer reg sepn sollte; denn hieherfind seit ewigen Tagen das Verbrechen und der Krieg undder Menschen Sünden alle nimmer gekommen, Dn stehstim Mittelpunkte der Erde, Beschaue die Bärmutter derErdkugel! Beut sic nicht einen stattlichen Palast dar?Schrumpfen nicht die winzigen Felsspitzen und Thürme,womit ihre Oberfläche sie krönt, zu Maulwurfshügelnnnd Stielschwämmen zusammen gegen diese stattlichenMauern und nnzuermefsenden Schwibbögen? In diesergigantischen Werkstatt bewirkt Natur ihre ewigen Opera-tionen, Hier um das Urgeheimniß unseres Erdballsherum, hier um den Magnet herum, der uns mit denGestirnen verschwistert und die körperfestc Erde an ihrerVulwer'S Romane, I^cXXII. 5