- r ^'1

46

welchem er noch vertilgen kann, »nd wie er, wenn erauch dies bewirkte, mit plötzlichem Sprunge und schan-rigemLächeln entschwindet — und wohin? Kein Mensch,"fuhr Asmodeus nach einer Pause fort, „weiß das! dennes wohnt eine Weisheit in den Dingen um Euch her,durch die zu Schanden gemacht wird all Euer nichtigWissen, all Eure Physik und Metaphysik und EuerGesalbader über Geist und Stoff und Grnndprincipienund — St!"

„Wahrhaftig, Senor Teufel, 2hr habt Euch wäh-rend der jüngstverstossenen Minuten so köstlich gezeigt,daß ich mir eiubildete, Ihr würdet mich in einige dertieferen Geheimnisse des Hades einweihen; und diese zuerkennen, niögte wohl der Mühe des Erlerneus Werthseyn, zumal da ich niemals beabsichtige von ihrer Ge-nauigkeit einen Augenzeugen abzugebcn. Weißt Du,Asmodeus, daß mir nichts so sehr bchagt, als jenealten Geschichtchen, in denen SatanaS oder Beelzebub,Dein hoher Meister, mit einem Gentleman oder einerLady einen Pact schließt und hinterdrein angeführt wird;so wie z. B. in der Geschichte vom hinkenden Schmied.Ist Wahrheit in diesen Legenden? He?"

„Vei'm Pferdefuß, ja! Der Teufel wird oft an-geführt, sobald die Menschen sich's nur ein wenig an-gelegen seyn lasse». Nnr de» Faulen packt er mitSicherheit."

Asmodeus hielt inne, und brach dann, als dächte