„Sofia, ich bin blind und eingekerkert, vielleichthast Du im Sinn mich zn betrügen; vielleicht gibstDu nur vor, Du tragest den Brief zu Sallust, ohneDeine Obliegenheit wirklich zu vollziehe». Ab-rfeierlich weihe ich Dein Haupt der Rache, DeineSeele den unterirdischen Mächten, wenn Du DeineZusage brichst. Lege Deine rechte Hand in die mej,nige und sprich mir folgende Worte nach: „„Beidem Boden auf welchem wir stehen, bet den Elemen-ten die Leben enthalten und Leben zerstören, bei demAlle« rächenden Orkus, bei dem allschenden Jupiterschwör ich, daß ich mein Versprechen ehrlich haltenund diesen Brief treulich in die Hände SallustSübergeben will. Breche ich diesen Eid, so möge dervolle Fluch des Himmels und der Erde auf micheinstürzen!"" — Genug, damit trau ich Dir;nimm Deinen Lohn. Es ist schon dunkel, — machDich sogleich auf den Weg."

„Du bist ein seltsames Mädchen und hast michfurchtbar in Angst gejagt; doch kann ich Dich wolbegreifen, und ist Sallust anfzufinden, so geb ichibm diesen Brief, wie ich beschworen. Meiner Treu,ich mag meine kleinen Sünden auf mich geladenhaben; aber Meineid — nein! den überlasse ich vor-nehmeren Leuten, als ich bin."

Damit entfernte sich Sofia, nachdem er sorg-fältig den schweren Riegel an Nydias Tkür vorgezo-gen und die Vorlegschlöffer eben so sorgfältig ver-wahrt halte. Er stekle den Schlüssel in seinen Gür-