Die beiden bisher untersuchten Entartungsformen desSchriftthums und der Kunst, der Mystizismus und die Ich-sucht, mußten ausführlich behandelt werden, denn ihre Ent-wickelungs-Bahn scheint noch eine aufsteigende zu sein und siesind eifrig an der Arbeit, sich des ästhetischen Gewissens derZeitgenossen zu bemächtigen. Ueber die dritte, den Realismusoder Naturalismus, kann ich mich ungleich kürzer fassen,aus einem sachlichen und einem persönlichen Grunde. Dersachliche Grund ist der, daß der Naturalismus in seinem Ur-sprungslande bereits vollkommen überwunden ist und manLeichname nicht bekämpft, sondern begräbt; der persönliche der,daß ich dem Naturalismus in früheren Büchern bereits ein-gehende Betrachtungen gewidmet habe^, deren Schlußfolgerungenich, soweit sie die Richtung beurtheilen, noch immer aufrechterhalte und die ich nur insofern mit starken Vorbehalten ein-schränke, als sie die persönlichen Fähigkeiten Zolas weit über-schätzten.

Daß der Naturalismus in Frankreich abgethan ist, wirdallseitig zugegeben und eigentlich blos von Zola selbst bestritten.„Das neue Geschlecht der Schriftsteller ist schroff antinaturalistisch",

>) Paris unter der dritten Republik. Vierte Auflage. Leipzig,18W, „Zola und der Naturalismus". Ausgewählte Pariser Briefe.Zweite Auflage, Leipzig, 1887. ,,,Pot-Bouille' von Zola".