wiederkehrenden Motiv zieht, sind, seiner verschiedenen Ge-staltung entsprechend, bald hohe, sittliche und erschütternde, baldniedrig lustige oder abstoßende.

In den „Stützen der Gesellschaft" ist von einem „Skan-dal" die Rede, der Jahre vor Beginn des Stückes stattgefundenhat. Bei der Schauspielerin Dorff fand ihr heimkehrenderGatte eines Abends einen fremden Mann, der beim Eintrittdes Erstern zum Fenster hinaussprang. Die Sache erregte indem norwegischen Krähwinkel ungeheures Aufsehen und Aergerniß.Gleich darauf verschwand Johann Tönnesen nach Amerika. AlleWelt hielt ihn für den „Schuldigen". In Wirklichkeit aberwar es dessen Schwager Bernick. Johann hatte freiwillig Ber-nicks Schuld auf sich genommen. Als er aus Amerika wieder-kommt, sprechen Sünder und Opferlamm sich über den Fallaus (S. 42):

„Bernick. Johann, endlich sind wir allein! Und nun laß michdir danken! Johann. Wofür? Bernick. Haus, Heimat, Familien-glück, — meine ganze bürgerliche Stellung in der Gesellschaft — allesverdankeich dir! Johann. Nun, das freut mich... Bernick. Dank,herzlichsten Dank! Nicht einer unter Tausenden hätte gethan, was dudamals für mich thatst. Johann. War auch was Rechtes. . . Einervon uns mutzte ja doch die Schuld auf sich nehmen — Bernick. Aberwer war ihr näher als der Schuldige? Johann. Halt! Damalswar der Unschuldige ihr am nächsten. Ich war elternlos, frank undfrei. Du dagegen hattest noch deine alte Mutter am Leben; und zu-dem hattest du dich gerade heimlich mit Betty verlobt, die so sehran dir hing. . . Bernick. Gcwitz, Johann . . . und dennoch — datzdu so grotzmüthig die Schande auf dich nehmen und fortreisenkonntest — Johann. Keine Skrupel, lieber Richard . . . gerettetmutztest du ja doch werden — und warst du nicht mein Freund?"

Hier ist das Opferlamm-Motiv normal und verständigverwendet. Gleich darauf tritt es in demselben Stücke einzweitesmal, aber verzerrt auf. Bernick schickt die kielfaule„Gazelle" in die See hinaus, in den sichern Untergang, trotzdes Widerstandes des Werkführers Auler. Aber während er