17

„Nun, meine Liebe," sagte er, sie unter das Kinn fassend,„hübsch munter!"

Der unwilikürlichc Blick des Entsetzens, der Furcht und desAbscheus, mit dem das Mädchen ihn betrachtete, entging seinen Augennicht. Er runzelte finster die Stirn.

„Keine von Eucrn Zierereien, Mädchen! Du hast ein freund-liches Gesicht zu machen, wenn ich mit Dir spreche — hörst Du?Und Du, altes gelbes Mondscheingcsicht," sagte er, dem Mulatte» -weibc, mit welchem Emmclinc zusammengekettet war, einen Stoßversetzend, „trage nicht die Svrte von Gesicht! Du hast freundlichauszuschcn, sage ich Dir!"

„Hört, Ihr Alle," fuhr er fort, indem er einen oder zweiSchritt zurücktrat, „seht mich an - mir gerade in das Ange —fest!" Und bcijcderPansc, die ermachtc, stampfte er mit dem Fuße.

Wie durch Zaubergcwalt war jetzt jedes Auge auf das funkelndegraue Auge Simones gerichtet. „Seht Ihr das hier?" fragte er,indem er seine große schwere Faust ballte, baß sic aussah wie einSchmiedehammer. „Sorgt für Eure Knochen," sagte er, indem erdie Faust auf Tonsts Hand fallen ließ. „Ich sage Euch, diese Fausthier ist so hart geworden wie Eisen durch das Niederschlagen vonNiggers. Ich sah nie einen Nigger, den >ch nicht mit einem Schlagzu Boden geworfen hätte," sagte er und brachte scincFaust dem Ge-sichte Tom's so nahe, daß dieser blinkte und zurückwich. „Ich haltekeinen von den verfluchten Aufsehern; ich bin mein eigner Aufseher,und ich sage Euch, es wirk nach den Dingen gesehen. Jedes vonEuch hat sein Thctl zu thu», sage ich Euch! rasch — fest — denAugenblick, so wie ich spreche. Das ist der Weg, mich gut zu erhal-ten. Ihr findet an mir nirgend ein weiches Fleckchen. So, nunmerkt Euch das, denn ich zeige niemals Gnade!"

Die Weiber hielten unwillkürlich den Atbem an, und der ganzeTrupp iaß mit niedergeschlagenen Augen, mit trüben Gesichtern da.Simon kehrte sich um und ging z» dem Schenktischt, um einen Trunkzu nehmen.

„So fange ich mit meinen Niggers an," sagte er zu einem an-ständig gekleideten Manne, der während dieser Rede neben ihm ge-standen hatte. „Es ist mein System, strenge zu sein — so wissensic, was sic zu erwarte» haben."