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gekommen waren, wo die Pflöcke über den Weg liegen, beugte Mariavon dem Pfade ab und ging in das Gestein und in die Farrenkräuterhinein. Tiburius hinter ihr her. Sic führte ihn ohne Weg, aber sieführte ihn so, daß sie auf trockenen Steinen gingen und das Naß. welchesin dem Moose und auf dem Pfade war, vermieden. Später kamen sicauf trockenen Grund. Zuweilen war cs, wie ein schwach erkennbarerWeg, worauf sie gingen, zuweilen war cs nur das rauschende Gcstrippc,die Steine und das Gerolle eines dünn bestandenen Waldes, durch densie gingen. Nach mehr als eincr Stunde Wandelns kamen sic auf einenAbhang, der weithin von Wald entblößt war und durch die unzähligennoch deutlichen Stöcke zeigte, daß die Bäume erst vor wenig Jahren um-geschnittcn worden waren. Der Abhang blickte gegen Mittag. war vonwarmer Herbstsonne beschienen und von Bergen und Felsen so umstan-den, daß keine rauhe Luft herein wehen konnte. Es wuchs allerlei Ge-büsche und Geblüme auf ihm, und man konnte vielfach das Kraut derErdbeeren um die Stöcke geschart erblicken.

„Wir wollen nun hier in dem Urselschlage hinab sammeln," sagteMaria, indem sie über dieses seltsame Baumschlachtfeld hin wies, „undwir werden nach einer Weile sehen, wer mehr hat."

Nach diesen Worten ging sie schnell von der Seite Tiburius in denHolzschlag und in das sonnige Gestrippe hinein, und in einiger Zeitkonnte er schon sehen, wie sie sich hier und dort bücke, und etwas auflese.Das Körbchen mußte sic irgendwo hingcstellt haben ; denn er sah nichtmehr, daß sic es noch am Arme habe.

Er wollte nun also auch Erdbeeren pflücken, allein er sah keine. Woer stand, war alles grün oder braun oder anders — nur keinen einzigenrothen Punkt konnte er erblicken, der eine Erdbeere angedeutet hätte. Erging also weiter in den Schlag hinein. Jedoch hier sah er wieder nurdas grüne Erdbecrkraut, allerlei braune und gelbliche Blätter, herab-gesallcne Baumrinde, und ähnliches: aber keine Erdbeere. Er nahm sichalso vor, noch weiter zu gehen und noch genauer zu schauen. Es mußihm auch gelungen sein; denn nach eincr Weile hätte man schon sehenkönnen, wie er sich bückte, und wieder bückte. Es war ein seltsamer An-blick, die zwei Wesen indem gemischten Gestrippe des Holzschlages zusehen. Das flinke geschickte Mädchen, welches sich gelenk zwischen den