„Sv grüßet Euch, Kinder, grüßt Euch nach der ersten Abwesenheitvon einander, die Ihr erlebt habt," sagte die Mutter.

Victor ging näher und sagte verschämt: „Gott grüße Dich, liebeHanna."

„Gott grüße Dich, lieber Victor," antwortete sic, indem sie die dar-gcreichte Hand annahm.

„Nun geht aber hinein Kinder," sagte die Mutter, „Victor mußseine Sache» ablegcn, und muß sagen, was er bedarf, ob er etwa müdeist, und was wir ihm zu essen geben können."

Bei diesen Worten machte sie Anstalt hinein zu gehen, und die zweiKinder, wie sie sie nannte, mit zu nehmen. Victor legte in dem großenZimmer an dem Tische, den er nicht so bald wieder zu sehen gehofft hatte,sein Ränzlein ab, lehnte den Reisestab in einem Winkel, und setzte sichauf einen Stuhl nieder. Die Mutter setzte sich in dem großen Lehnsessel»eben ihn.

Der Spitz, gleichsam weil er so wichtig geworden war und zu denAngekommcncn gehörte, ging mit hinein; aber als man zu reden undsich zu erzählen angcfangen hatte, ging er wieder hinaus, und weil errecht gut eingcschcn hatte, daß nun alle Gefahr, von seinem FreundeVictor getrennt zu werden, verschwunden war, sah man ihn später in sei-ner Hütte unter dem Apfelbaume liegen, und die Müdigkeit, die er sichauf all diesen durchgemachtcn Wegen gesammelt hatte, behaglich ver-schlafen.

Als die Mutter, da sie bei dem Tische saßen, in Victor gedrungenwar, daß er sage, ob er Hunger habe, ob er sonst irgend etwas bedürfe,daß er thun solle, was er wolle, um sich zu erholen — als er geantwortethatte, daß er nichts bedürfe, daß er nicht müde sei, daß er spät das Mor-genmahl genossen habe, und daher schon bis zu der gewöhnlichen Mittags-stunde warten könne — als sie endlich hinaus gegangen war, um für einhinlänglicheres und besseres Mahl Anstalten zu treffen: kam sic wiederherein, setzte sich zu ihm und begann über seine Angelegenheiten zureden.

„Victor," sagte sic, „als Du mehrere Tage fort,warst, kam einBrief von dem Oheime, in welchem er verlangte, daß wir die ganze Zeit,die Du bei ihm sein wirst, nicht an Dich schreiben sollen. Ich dachte,daß er einen Grund zu dieser Forderung haben müsse, daß er vielleicht