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non Börse hervor gesucht, und es dem Manne gereicht. Hieraus sagte erzu ihm: „Lebt wähl, alter Freund, und wenn Ihr cs erlaubt, so werdeich bei der Rückfahrt ein wenig in Eurem Hause einsprechen, und Ihrwerdet mir vielleicht noch etwas von Euren alten Geschichten erzählen,"Zu dem Mädchen, das unbeweglich in dem Hinterthcile stehen ge-blieben war, getraute er sich nicht etwas zu sagen.

Der Greis aber antwortete: „Ei, wie werden denn meine Ge-schichten einem so jungen und gelehrten Herr» gefallen können?"

„Vielleicht mehr, als Ihr Euch denkt, und mehr, als die, die ausden Büchern heraus zu lesen sind," sagte Victor,

Der alte Mann lächelte, weil ihm die Antwort gefiel, aber er sagtenichts darauf, sondern bückte sich nieder, rollte die kurze Kette in denSchiffschnabcl zurück und machte Anstalt zum Abfahren.

„Nun in Gottes Namen, junger Herr," sagte er noch, gab demSchiffe mit dem Fuße einen Stoß, sprang schnell in dasselbe ein, unddas getroffene Fahrzeug schwankte in das Wasser zurück. Nach wenigenAugenblicken sah Victor schon die beiden Ruder taktmäßig steigen undfallen, und das Schiff schob sich in den Wasserspiegel hinaus.

Er stieg mit einigen Schritten das Ufer vollends hinan, bis er vondem oberen Rande weit über den Sec schauen konnte. Er blickte denAbfahrenden nach, und sagte zu seinem Begleiter, gleichsam als wäre ervernünftig und könnte die Worte verstehen: „Gott sei gedankt, da wärenwir an dem Ziele unserer Wanderung. Der Herr hat uns gut und wohl-behalten geführt, das andere mag sich fügen, wie cs will."

Er that noch einen Blick in die weite, schöne, von dem Abende an-dunkelnde Fläche des Sees hinaus, daun wendete er sich um und gingdem Pfade nach, der vor ihm lag, in die Büsche hinein.

Der Weg ging Anfangs noch immer bergan zwischen Gebüsch undLaubbäumen hindurch — dann aber führte er eben hin. Das Gestrüppehatte aufgehört, und nur mehr ungemein starke Ahorne standen aufeiner dunkeln Wiese fast nach einer gewissen Ordnung und Regel umher.Es war unverkennbar, daß hier einmal eine gute Fahrstraße gegangenwar, aber sie war verkümmert, und überall von wuchernde», Krüppelge-sträuche eingeengt. Victor ging durch den seltsamen Ahorngarten hin-durch. Hierauf gelangte er durch neuerdings beginnendes Buschwerkan einen sonderbaren Ort. Er war wie eine Wiese, auf der kleine und