674 Frankreich in der Zeit der durch die Kirchcntrennung

der Stadt La Nochelle, wo sich die Macht der Hugenotten zusammenge-zogen hatte, der Hauptgegenstand des Kampfes. Als die Leitung derBelagerung der Herzog von Anjou im Jahre 1573 übernommen hatte,wurde derselbe dadurch abgerufen, daß es den Bemühungen seinerMutter gelungen war, seine Erhebung auf den Thron von Polen zubewirken. Seine Unterhandlungen führten zu dem Frieden von La No-chelle, der die Stellung der Hugenotten nicht änderte. Sie befestigtensich noch mehr durch die Anordnungen, die sie für Leitung ihrer Ange-legenheiten trafen, und bildeten recht eigentlich einen Staat im Staate.Zu gleicher Zeit entstand unter den Katholiken auf Betreiben des HausesMontmoreucp eine Verbindung von Solchen, die die Quelle aller Nebelin der Negierung sahen und sowohl dem neuerdings im Wachsen begrif-fenen Einflüsse der Guisen eutgegenzutrctcn, als auf die EntfernungKatharinens hinzuwirkcn beabsichtigten. Sie wollten an ihre Spitze denHerzog von Alenyon stellen, dem sie nach dem Tode Karls IX. auch dieNachfolge zu verschaffen gedachten. Gemeinschaftliche Feindschaft gegenden Hof und die Guisen näherte sie, die sich die Unzufriedenen oder diePolitiker nannten, den Hugenotten. Ein gemeinschaftlicher Anschlag aufden Hof wurde vereitelt, aber das Betreiben desselben und die Vorkeh-rungen und Gegenvorkehrungen, die ihm folgten, fachten den fünftenKrieg an. Ehe derselbe ausbrach, war Karl IX., der seit geraumerZeit krank war und an einer aufreibenden Aufregung litt, im Jahre1574 gestorben. Sein Bruder Heinrich verließ das ihm ohnehin miß-fällige Polen, um für dessen Thron den von Frankreich zu erhalten.Aus Krakau, wo er wider Willen zurückgehalten zu werden fürchtete,entfloh er und langte über Wien, Venedig und Turin in Frankreich an.Unter seiner Negierung (1574—1589) mußte sich das Elend des Reiches,das er vom Bürgerkriege zerrüttet fand, fortsetzen und vermehren, daer die Sittenlosigkeit, die bisher an dem Hofe geherrscht hatte, nochüberbot, und in niedrigen Ausschweifungen sich die Zeit und die Kraftfür die Geschäfte des Regierens entzog. Der fünfte und der vondemselben nur durch kurzen Stillstand getrennte sechste Bürgerkrieg(1574—1576) war ein Krieg der verbündeten Hugenotten und Politikergegen die königliche Partei. Das Uebcrgewicht der Strcitkräfte ver-schaffte den Hugenotten in dem Frieden, der zu Beaulieu geschlossenwurde, die günstigsten Bedingungen. Neben einer freien Neligions-übung, von der nur Paris ausgeschlossen war, erhielten sie in jedemder obersten Gerichtshöfe oder Parlamente eine zur Hälfte aus ihnenbesetzte Kammer und eine Anzahl von Sicherhcitsplätzcn, während derHerzog von Alenyon, das Haupt der Politiker, zum Statthalter vonBerrp, Touraine und Anjou bestimmt und Herzog von Anjou genanntwurde. Die vortheilhafte Stellung, welche die Hugenotten jetzt hatten,