Humoristische Romane.

183

deö deutschen Grandison (1781) völlig umgearbeitet wurde. Musäuserscheint hier als Gegner gegen das romantisch-moralische Hochgefühl,das sich aus den Romanen Richardson's in die Gemüther einschlich und^ aus der Bewunderung der übertriebenen Ideale von Menschentngcnd, diedarin aufgestellt sind, hervorging. Er stellt, noch ehe Wieland im DonSylvio auf den ähnlichen Gedanken gericth, seinen Helden, den Herrnvon Achten, genannt Nennhorn, als eine Art Don Quirote dar, dem dieLektüre des Grandison den Kopf verrückt, und in den spätem Ausgabengeht den Grandisonaden, die er spielt, noch eine Robinsonade voraus.Die Art des Humors ist eine ganz andere, als die des Hermes und, Hippel, und Musäus war auch später ein erklärter Gegner gegen Her-

I mes' fremdartige und peinigende Täuschungstheorie, sowie gegen seine

j moralisirende Richtung. Sein Roman sollte seinen Werth in sich selbstund in dem Lebensbilde haben, das er entwirft; und deshalb ist nicht inI Bei- und Nebenwerken daö Verdienst gesucht, sondern in der Erzählungund Darstellung eines Stoffes, der aus der Zeit lebendig gegriffen war.Der deutsche Humor „der sich selbstbelächelnden Hausväterlichkeit" herrschtdarin vor, der sich am natürlichsten neben Wieland's behagliche Manierstellt, wie überhaupt die heitere, gutmüthige, launige Natur des Mannesund sein ebenes Leben (seit 1763 in Weimar) zu Wieland's paßte. Die„liebe Tausendkünstclei dieses unschädlichen Scherzes, die spiclweisc Läpp-chen und Bändchen am Kappenprunke der Narrheit verbrennt", ist garoft in Deutschland gepriesen worden; wir übrigens wissen diesen Humor,der sich nie zu Ernst und Strenge hebt, weniger zu beneiden, als denhippel'schen, der zuweilen zur schneidenden Satire wird. Er spielt ausder Oberfläche hin, und wird nokhwendig je weiterhin desto unbedeuten-der und flacher. Musäus' physiognomische Reisen (1778 re.) sind nochganz aus der Sphäre des Nationallebcns genommen, und der Gedankedazu hätte in einem überlegenen Kopfe wie Lichtenberg's den fruchtbar-sten und ergiebigsten Stoff für einen humoristischen Roman in Sterne'sArt geschaffen, der nur denkbar ist. Allein nicht nur verdirbt der gezwun-gene Ton der neumodischen Geniesprache die Beweglichkeit des Vortrags,sondern die naheliegendsten Motive für einen solchen Gegenstand sindnicht einmal gehörig benutzt, und mit Unmuth sieht man eine so schöneAufgabe ganz reiz- und interesselos behandelt, und an Ungeschicklichkeitund Dürftigkeit der LebeuSkenntniß scheitern. Noch minderen Werthwird man auf die Volksmährchen (1782 rc.) legen dürfen, denen mangekünstelte Naivetät und in den späteren Bänden sogar Schmuck nichtmit Unrecht vorgeworfen hat. Musäus ist überall ein Gegner der