30

mit glänzendem Erfolge fortsezte. Manche in Hutton’s Theo-rie enthaltene Mutlnnassungen war Hall bemüht aufzuklären.Er strebte, eine bestimmte Grenze für die Kraft GebrauchterAgentien auszumitteln, dann erst wandte er die Resultateseiner Forschungen auf die Geologie an, um zu sehen in wieweit Ereignisse, welche der Vorzeit zugeschrieben werden, mitden gegenwärtigen Beziehungen der Erdfeste im Einklängesind. Zwar haben jene Versuche, die allerdings nur als halbeBew eise gelten können, da bei ihnen das Zusammentrelfenmannichfacher Gewalten vermisst wird, welche der Naturzu Gebot stehen, den Reiz der Neuheit und des Sonderbarenverloren; allein nie dürfen sie der Aufmerksamkeit der Geo-logen entgehen. Die Geschichte der Wissenschaft wird ih-rer für jede Folgezeit dankbar zu erwähnen haben; dennHall verdient das Lob, dass er keine Erfahrung, keinenVersuch entstellte, um ihn seiner Meinung anzupassen * *.

chemische Gesez, die Basis der IIutton’scIich Theorie bildend, vorAllem auf dem Wege der Erfahrung 1 zu untersuchen sey, und dass,wenn es nicht gelänge , durch künstliche Mittel darzuthun, wiegemeinsames Einwirken von Ilizze und Druck Phänomene hervorrief,den theoretischen Voraussezzungcn entsprechend, man sich nicht fürüberzeugt achten könne. Verehrung und schonende Rücksicht gegenHutton bestimmten ihn jedoch die, bereits im Jahre 1790 begonne-nen Versuche erst nach dessen Tode weiter zu verfolgen.

* Wer sich dafür intercssirt, Kirwan’s seltsame und unzulänglicheEinreden gegen den Werth der HAu’srhcn Versuche kennen zu ler-nen, möge Nicbolson’s Jonrn. of nat. phil. Vol. iV, p. 97 etc. ver-gleichen. Kirwan, der — früher Vulkanist und sodann zum Neptu-nismus übergehend —■ durch seine yeoluyicctl essays dargethan, dasser die Natur wenig mit eigenen Augen beobachtet, dessen Grund-säzzen Einheit fehlt, der bei einer vielseitigen Anwendung, welchedie von ihm aufgestellten Ursachen zulassen, bei den Zweifeln, diestets zwischen ihnen und den Wirkungen obwalten, von einer will-kührlichen Hypothese zur andern schwankt; Kirwan hätte sich nieein Urthcil über Hutton’s Lehre und über Haia’s Experimente erlaubensollen. Er nannte jene Theorie eine phantastische und grundlose;darin liegt schon der Beweis, dass ihm das Richteramt unzustän-dig gewesen.