tersuchung beschäftiget, welche Mittel die Natur angewendet hat,ihren Werken diese Dauer zu verleihen, die ihrer Würde eben soangemessen ist, als sie uns selbst wünschenswerth erscheint, undsie haben gefunden, daß eben die Wahl dieses Gesetzes dieDauer des ganzen Systemes begründet, indem bey vielen andern,welche im allgemeinen eben so möglich gewesen sind, diese Fort-dauer des Ganzen nicht hätte bestehen können. Wenn sich z. B.die Kraft der Sonne, mit welcher sie alle Planeten und Kome-ten um sich bewegt, wie verkehrt der Würfel ihrer Entfernungverhielte, so würden diese Planeten nicht mehr Ellipsen, sondernsie würden sogenannte hyperbolische Spirallinien beschreiben, undin immer engeren Windungen um die Sonne laufen, bis sie end-lich auf sie stürzen, um sich mit ihr für immer zu vereinigen.

(Auch die Mxxelslerne sind diesem Geselle untertoorken.) Wirsind daher, nach allem Vorhergehenden, wohl berechtiget, anzu-nehmen, daß das von Newton entdeckte Gesetz der allgemei-nen Schwere für alle Körper unsers Planetensystems gehöre,und sich bis an die äußerste Gränze desselben erstrecke. — Aberwie jenseits dieser Gränze?

Auf diese Frage konnten wir noch vor wenig Jahren keineAntwort geben. Jenseits dieser Gränze ist für uns nur unbekann-tes Land, so unbekannt, daß wir nicht einmahl wissen, wo dieseGränze selbst sich befindet, und wie weit unser eigenes Land sicherstreckt. In der That wissen wir, wie wir oben gesehen haben,noch von keinem einzigen Fixsterne die Entfernung von uns,auch nur beynahe, auch'nur etwa auf ihre Hälfte gewiß anzuge-ben. Wir wissen nur, daß der nächst^ aller Fixsterne wahrschein-lich nicht weniger, als vier Billionen Meilen oder 200000 Son-nenweiten von uns entfernt ist (S, 53). Aber wie viel weiter ister noch entfernt? — Das hat uns noch Niemand gesagt, undbey dem gegenwärtigen Zustande der Wissenschaft wird eS uns auchwohl Niemand sagen. Wenn daher irgend einer behaupten woll-te, jener nächste Fixstern, etwa Sirius oder der oben erwähnteStern 6k im Schwan sey noch hundert Billionen Sonnenweitenvon uns weiter entfernt, als wir so eben angegeben haben, so