Il12 Deutschland II.

hunderte, wo die ganze Kirchengeschichte nur eine Heiratschronik ist.Wenn das Volk, gewohnt an den ehemaligen Naturdienst, auch nachder Bekehrung für gewisse Orte eine verjährte Ehrfurcht bewahrte,so suchte mait solche Sympathie entweder für den neuen Glauben zubenutzen, oder als Antriebe des bösen Feindes zu verschreien. Beijenen Quellen, die das Heidentum als göttlich verehrte, baute derchristliche Priester sein kluges Kirchlein, und er selber segnete jetzt dasWasser und exploitierte dessen Wunderkraft. Es sind noch immerdie alten lieben Brünnlein der Vorzeit, wohin das Volk wallfahrtet,und wo es gläubig seine Gesundheit schöpft, bis auf heutigen Tag.Die heiligen Eichen, die den frommen Äxten widerstanden, wurdenverleumdet; unter diesen Bäumen, hiest es jetzt, trieben die Teufelihren nächtlichen Spuk und die Hexen ihre höllische Unzucht. Aberdie Eiche blieb dennoch der Lieblingsbaum des deutschen Volkes, dieEiche ist noch heutzutage das Symbol der deutschen Nationalitätselber: es ist der größte und stärkste Baum des Waldes; seine Wurzeldringt bis in die Grundtiefe der Erde; sein Wipfel, wie ein grünesBanner, flattert stolz in den Lüsten; die Elfen der Poesie wohnenin seinem Stamme; die Mistel der heiligsten Weisheit rankt an seinenAsten; nur seine Früchte sind kleinlich und ungenießbar für Menschen.

In den altdeutschen Gesetzen, vorzüglich der Alemannen, giebt esjedoch noch viele Verbote, daß man bei den Flüssen, den Bäumenund Steinen nicht seine Andacht verrichten solle, in ketzerischem Irr-wahn, daß eine Gottheit darin wohne. Karl der Große mußte in seinenKapitularien ausdrücklich befehlen, man solle nicht opfern bei Steinen,Bäumen, Flüssen; auch solle man dort keine geweihten Kerzen anzünden.

Diese drei, Steine, Bäume und Flüsse, erscheinen als Haupt-momente des germanischen Kultus, und damit korrespondiert derGlaube an Wesen, die in den Steinen wohnen, nämlich Zwerge, anWesen, die in den Bäumen wohnen, nämlich Elfen, und Wesen, dieim Wasser wohnen, nämlich Nixen. Will man einmal systematisieren,so ist diese Art weit zweckmäßiger, als das Systematisieren nach denverschiedenen Elementen, wo man, wie Paracelsus, noch für dasFeuer eine vierte Klasse Elemcutargeister, nämlich die Salamander,annimmt. Das Volk aber, welches immer systemlos, hat nie etwasvon dergleichen gewußt, und ich bin überzeugt, daß der Glaube anFeuergeister nur dem Paracelsus selbst seine Entstehung verdankte.Es giebt unter dem Volke eigentlich nur die Sage von einem Tiere,welches im Feuer leben könne und Salamander heiße. Alle Knabensind eifrige Naturforscher, und als kleiner Junge habe ich es mirmal sehr "angelegen sein lassen, zu untersuchen, ob die Salamanderwirklich im Feuer leben können. Als es einst meinen Schulkameradengelungen, ein solches Tier zu fangen, hatte ich nichts Eiligeres zuthun, als dasselbe in den Ofen zu werfen, wo es erst einen weißen