Geständnisse. 33

Wirt die Honneurs zu machen, niemand so gut zu repräsentieren,wie Victor Bohain — auch hat er gewiß mit Recht seinen Aktionärender .Lriroxs littsrairs« hunderttausend Franken Repräsentationskostenangerechnet. Seine Frau war sehr hübsch und besaß ein niedlichesWindspiel, welches Ii-Ii hieß. Zu dem Humor des Mannes trugsogar sein hölzernes Bein etwas bei, und wenn er, allerliebst umden Tisch hernmhumpelnd, seinen Gästen Champagner einschenkte,glich er dem Vulkan, als derselbe daS Amt Hebes verrichtete in derjauchzenden Götterversammlnng. Wo ist er jetzt? Ich habe langenichts von ihm gehört. Zuletzt, vor etwa zehn Jahren, sah ich ihnin einem Wirtshause zu Granville; er war von England, wo er sichaufhielt, um die kolossale englische Rationalschuld zu studieren und.beidieser Gelegenheit seine kleinen Privatschuldcn zu vergessen, nach jenemHafenstädtchen der Basse-Normandic auf einen Tag herübergekommen,und hier fand ich ihn an einem Tischchen sitzend neben einer BoutcillcChampagner und einem vierschrötigen Spießbürger mit kurzer Stirnund ausgesperrtem Maule, dem er das Projekt eines Geschäftes aus-einandersetzte, woran, wie Bohain mit beredsamen Zahlen bewies,eine Million zu gewinnen war. Bvhains spekulativer Geist warimmer sehr groß, und wenn er ein Geschäft erdachte, stand immer eineMillion Gewinn in Aussicht, nie weniger als eine Million. DieFreunde nannten ihn daher auch Messer Millione, wie einst MarcoPaolo in Venedig genannt wurde, als derselbe nach seiner Rückkehrans dem Morgcnlande den manlaufsperrenden Landsleuten unter denArkaden des Sankt Marco-Platzes von den hundert Millionen undwieder hundert Millionen Einwohnern erzählte, welche er in denLändern, die er bereist, in China, der Tartarei, Indien u. s. w., ge-sehen habe. Die neuere Geographie hat den berühmten Venetianer,den man lange für einen Aufschneider hielt, wieder zu Ehren gebracht,und auch von unserem Pariser Messer Millione dürfen wir behaupten,daß seine industriellen Projekte immer großartig richtig ersonnenwaren, und nur durch Zufälligkeiten in der Ausführung mißlangen ;manche brachten große Gewinne, als sie in die Hände von Personenkamen, die nicht so gut die HonneurS eines Geschäftes zu machen,die nicht so prachtvoll zu repräsentieren wußten, wie Victor Bohain.Auch die Europa littsrairs" war eine vortreffliche Konzeption, ihrErfolg schien gesichert, und ich habe ihren Untergang nie begriffen.Roch den Vorabend des Tages, wo die Stockung begann, gab VictorBohain in den Redaktionssälen des Journals einen glänzenden Ball,wo er mit seinen dreihundert Aktionären tanzte, ganz so wie einstLeonidas mit seinen dreihundert Spartanern den Tag vor der. Schlachtbei den Thermopylen. Jedesmal, wenn ich in der Galerie des Louvreoas Gemälde von David sehe, welches diese antik heroische Scene dar-stellt, denke ich an den erwähnten letzten Tanz des Victor Bohain;

Hcine's Werke. VIII. Bd. . 3