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CHAPITRE VIII.

De la Noblesse ,

La nature, en travaillant au grand œuvre dumonde, a voulu qu’il y eût des especes et desclasses, mais elle n’a pas voulu que ces especes& ces classes fussent féparées par des lignestrop marquées & trop précises. Il en est demême du grand travail de l’organisation poli-tique : les différences et les inégalités y sontnéceflairement remarquables comme celles dumonde phyfique ; mais dans les unes et dansles autres, il faut que les transitions n’y soientmarquées que par des nuances légères et im-perceptibles, Toutes les maisons ne sont pasdes palais , toutes les maisons non plus nesont pas des chaumières ; mais comme le luxea établi des gradations depuis l’habitation duprince jusqu’à celle du pauvre, & que la for-tune elle-même , en diftribuant fes hafards , asemblé se soumettre à la marche générale dela nature, l’opinion publique , en classant l’étatet la condition des citoyens, a été forcée demême de se modeler sur les divers degrésd’honneur et de considération qui sont le patrie

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