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bouche du peuple , un culte lugubre &c unpeuple gai, une religion févere & des mœurslicc-ncieufes ; apurement il étoit impoffible qu’aumilieu d’un tel affemblage le génie d’une na-tion pût devenir fort & raifonneur , & voilàpourquoi le peuple Français a été fi long-tems le peuple des vaudevilles, d s pamphlets& de toutes les chofis de gaîté pour lef-quelles l’âme ne fait , pour ainfi dire , quejouer avec les objets en évitant fans cefi'e deles feruter & de les approfondir. La difficultéd’appliquer à un aulïï vafte enfemble aucuneefpece de réglé & de principe , ne devoit-ellepas en détourner néceffairement les yeux.Prendre les chofes au moment, en jouir tellesqu’elles font, fe plier à to. tes leurs variations,changer de ton, de forme & de couleur commeelles, eût été à jamais l’apanage de la nationFrança.fe, fi des écrivains penfeurs & vigou-reux ne l’euffent ramenée à des vues plus pro-fondes $c plus raifonnées.

L’inconféquence & la frivolité de la nationne font donc point, comme on le croit, unechofe qui lui fait naturelle, qui dépende defon climat ou de quelque autre caufe particu-lière & permanente ; mais de l’inconféquencemême, comme nous l’avons dit, de l’infixité