Astronomie.

Cap. Xl

.That sa schwierig, irgend eine genügende Erklärung da-von, zu geben, das; einige wieder auf dem Punkte stan-den, die Theorie der Schwere als zu einer solchen Er-klärung untauglich zu bezeichnen, andere dagegen dieThatsache selbst in Abrede stellten, obgleich sie auf unwi-dcrlcglichen historischen Daten beruht. Endlich gelang esauch hier dem Scharfsinne Laphacc's, die physischeAstronomie von. dem ihr. gemachten Vorwupse zu befreien,indem er die wahre Ursache dieser Erscheinung ausfindigmachte, die, nach der von ihm. gegebenen Erklärung der-selben, eine her merkwürdigsten und lehrreichsten ist, welchedie Theorie der S!or'e.v.ge?.''uns darbieten, indem sie un-gleich mehr, als jede andere durch Beobachtung in Ver-bindung mit der Theorie cnthstlltc Thatsache, geeignetist, unsere Blicke weit in die Vergangenheit und Zukunftzu lenken, und auf unermeßliche Zeiträume hinaus dieVeränderungen zu betrachten, welche unser Planetensy-stem bereits erfahren hat und noch ferner erfahrenwird.

5>NI) Wäre die elliptische Bahn der Sonne unverän-derlich, so würde die abwechselnde Erweiterung und Zu-sammenziehung der. Monhsbahn, wie sie im Art. 5s9erläutert worden ist, zulpzl' nach einer sehr großen An-zahl von Umlaufen der Ssonnc, eine genaue Ausgleichungin dem Abstände und der Umlaufszcit des Mondes her-vorbringen, indem jede mögliche Entfernung her Sonnebei jeder möglichen Elongaiion des Mondes von derselbenstattgefunden haben ch/isrde. Aber dieses ist in der Wirk-lichkeit nicht der Fall." ' Die Bahn der Sonne ist (wiewir schon im Art. 5>zl> bemerkt haben, und wie wir baldes noch näher erläutern werden,) vermöge der Einwir-kung der Planeten auf die Erde, einer beständigen, ob-gleich außerordentlich langsam vor sich gehenden Verän-derung unterworfen. Die große Are derselben bleibt zwarungeändert, aber ihre Ercc'ntricität ist schon seit den frü-hesten Seiten her beständig im Abnehmen begriffen, unddiese Abnahme wird auch (wie kaum zu bezweifeln ist)fortdauern, bis diel Ercc'ntricität gänzlich verschwundenund die Erdbahn eisi vollkommener Kreis geworden ist,.worauf dieselbe bis. zu einer gewissen Gränze wieder zu-