Aenderungen der Ptanctenclcmente. zgg

vor sich gehen. So ändert sich z. B. der Bruch, wel-cher die Erccntricität der Erdbahn ausdrückt, um nichtmehr, als 0,99904 während eines ganzen Jahrhun-derts, und der Ort ihres Perihcliums, auf die Him-melskugel dezogen, in dem nämlichen Zeiträume nur um49' 39". Während einiger Jahre würde es also beinaheunmöglich seyn, eine so wenig veränderte Ellipse von ei-ner gar nicht veränderten überhaupt nur zu unterschei-den; und nach einem einzelnen Umlaufe würde der Un-terschied zwischen der anfänglichen Ellipse und der wirk-lich veränderten so außerordentlich gering seyn, daß, wennman beide auf eine Tafel von sechs Fuß im Durchmes-ser genau aufzeichnete, die schärfste Untersuchung mitMikroskopen im ganzen Umkreise der beiden Curven kaumeinen merkbaren Zwischcnraum zwischen ihnen entdeckenlassen wurde. Eine Bewegung in einer Curve, die sichso äußerst nahe an eine Ellipse anschließt, nicht ellip-tisch nennen zu wollen, würde Ziererei seyn, selbst wennman das Vorhandcnscyn unbedeutender Abweichungen,die abwechselnd in dem einen und in dem andern Sinnestattfinden, zugibt; wogegen es andererseits absichtlicheBlindheit genannt werden müßte, eine Veränderunggänzlich zu vernachlässigen, die von Jahr zu Jahr immergrößer wird und dadurch von selbst sich unserer Erkennt-niß aufdringt.

337) Die Geometcr haben es daher zweckmäßig undvortheilhafr gefunden, die Bewegung eines jeden Plane-ten während eines einzelnen Umlaufs desselben, oder fürirgend einen zweckmäßigen Zeitraum, als elliptisch undnach den Kepler'schen Gesezcn vor sich gehend zu betrach-ten, vorbehaltlich gewisser, sehr kleiner und vorübergehen-der Abweichungen; zu gleicher Zeit aber nehmen sie an,daß sämmtliche Elemente einer jeden Ellipse sich be-ständig, obgleich mit äußerster Langsamkeit ändern, undbei der Bestimmung des Einflusses der Störungen aufdas Planetensystem halten sie sich hauptsächlich, oder selbstausschließlich, gerade an diese Veränderung der Elemente,von welcher in der That alle wesentlichen Modifikationenin der Zusaminensczung des Systems definitiv abhängigsind.

Herschels Astronomie. 2K