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wie die Katze um den heißen Brei, sondern griff frisch an, unddann gerade aus und gerade durch, auch Wenns war, als müßteer mit dem Kopf durch die Wand. „Was sich ihm entgegenstemmte", sagte der spätere Bischof Eylert, damals Pastor inHamm, „das mußte weichen oder brechen!"

„Ist es denn wirklich wahr", fragte ihn einmal ein leicht-fertiger, französischer Edelmann, „ist es denn wirklich war, HerrPräsident, daß Sie so übermäßig arbeiten, jeden Tag zwölfStunden? Lassen Sie doch Ihre Untergebenen arbeiten. Wirsind doch am Ende Freiherren!" „Ja", antwortete Steinschneidend, „das ist eben das Fatale: wenn ich nicht jeden Augen-blick zeige, daß ich ein Edelmann zu sein verdiene, so wirdniemand glauben, daß ich einer bin!"

Als ihm zum ersten Mal sein Gehalt ausgezahlt wurde,da hat er, so erzählt man, vor innerem Schmerz geweint unddas Geld unwillig auf den Boden geschleudert. Später botenihm Abgeordnete einiger kleinen deutschen Fürsten, denen erganz selbstlos gute Dienste geleistet hatte, 1000 Louisdor,„Ich halte es", fuhr da Stein auf, „unter der Würde einespreußischen Staatsdieners, von Ständen anderer, kleinererStaaten Geschenke anzunehmen." Nicht um Geld, aus Liebeund innerem Drang tat er, ein echter Freiherr, seine Dienste.Drum wollte er auch nicht durch Papier, Akten und Kanzleistilmit dem Volke verkehren, sondern frei von solchem Ballast,auf dem kürzesten Wege zu ihrem Herzen dringen. Der Schlüsselwar das rastlose Wirken für ihr leibliches und geistiges Wohl.— „Gerade durch!" mußte zu jener Zeit mancher Bürger undBauersmann seufzen, wenn grundloser Kot seine oder seinesRößleins Schritte hemmte; denn Kunststraßen gab es damalsnoch keine. „Gerade durch!" sagte auch hier Stein; doch nichtso, daß er selbst gerade durch den Schlamm watete und Roßund Mann ruhig hinterdrein patschen ließ, sondern so, daß ertrotz der mangelnden Geldmitteln und mancher widerstrebendenGegner feste, gute Wege durch die Gegend baute. Dabei hat ersein eigenes Geld vorgestreckt, mehrmals bis an die 10000 Tlr.,wobei man sich erinnern muß, daß er seine Erbgüter an derLahn mit Schulden belastet überkommen hatte. — Mit ähn-lichem, nie rastendem Eifer, wirkte er für die Schiffbarmachnngder Ruhr, die Hebung der Bergwerke, der Industrie, desHandels und was sonst zum Volkswohl gehört. Solche Arbeiten