I. Einleitung. Die Zeit der Kaiserkrönungen.

Aufgabt. Die Kaiserkrönungen von 813 und 817. Ihre Bedeutung.Tendenz zur erblichen Weltmonarchie. Hemmungen. NochmaligeKrönung durch den Papst. Bedeutung und Lage Aachens. Kon-kurrentin von Rom. Karls des Großen Nachwirkung. Teilung derNutzung des Reiches. Folgen.

Es sei mir verstattet, mit denselben Worten und Gedanken-gängen diese Schrift einzuleiten, mit denen ich anhub, als ichden zugrunde liegenden Vortrag hielt. Es gilt heute wie damals,alle Mißverständnisse zu beseitigen und zwischen Leser undVerfasser von vornherein ein Einverständnis zu erzielen.

„Wer hierher gekommen ist in der Erwartung, vielleichtpolitischen Gedanken für die Gegenwart oder Zukunft zu be-gegnen, wird enttäuscht von dannen gehen; ich rede voneiner Vergangenheit, die länger als ein Jahrhundert tot ist.Und wer glaubt, eine romantische Verherrlichung einstigerTage zu hören, auch den werde ich enttäuschen. Denn inunserer Zeit fehlt es wahrhaftig nicht an romantischen Stim-mungen, was aber uns Deutschen nottut und was des Geschicht-schreibers Pflicht zu allen Zeiten war — eine Pflicht so un-gemein schwer zu erfüllen, nie zu erreichen und immer zuerstreben, das ist eine ungeschminkte Erkenntnis und Dar-stellung der Wahrheit, ihre Begründung aus dem Geiste derZeit und dann das noch viel schwerere Erwägen, wohin dieeinzelne Handlung trieb, die Ausdeutung der politischenKräfte, die sich oft ganz unbewußt regten, und der Folgen,die sich aus der Handlung oft genug geradezu wider denWillen der Handelnden ergaben.

Es ist wirkungsvoller, sich mit einer farbenprächtigenSchilderung der Aachener Hochfeste der alten Kaiser- undKönigsherrlichkeit an das Gemüt zu wenden, ich aber möchtedabei auch den Verstand mit einer hohen Aufgabe beschäf-