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bedeckt sich in Friedenszeiten bald wieder mit goldener Frucht.Schwerer aber wirkt der moralische Niedergang. Von Italienher hatte sich während des sechzehnten Jahrhundertes bedenk-liche Entsittlichung in den Kreisen des Hofes und des hohenAdels verbreitet. Während der Religionskriege drang dieseschwerste aller Krankheiten weiter vor und ergriff den Kerndes Volkes. Der Mord wurde nicht allein in den Hofkreisenzum bequemen Mittel der Politik, des Streberthums, des Fana-tismus. Heuchelei und Niedertracht, Ausschweifung und Ver-rätherei herrschten allenthalben. Die Begriffe von Sitte undAnstand, von Frauenehre und Frauenwürde, schienen sich völligverlieren zu sollen.

Noch viele Jahre nach der Beruhigung des Landes warendiese Schäden nicht gut gemacht. Die sittliche Schwäche derGeneration, die den Krieg erlebt hatte, wurde auch unterHeinrichs IV. Regierung nicht besser, und welch ein Geist sichin einem Theile des niederen Adels erhielt, ersieht man ausd’Aubignffs satirischer Schrift „Die Abenteuer des Barons Fae-neste“ '). d’Aubigne zeichnete darin einen jener windigen, geld-bedürftigen Schmarotzer, wie sie in den ersten Zeiten des sieb-zehnten Jahrhundertes noch häufig zu finden waren. Mit seinenDienern zieht er als Landstreicher umher, überfällt einzelnste-hende Bauernhöfe oder Schlösser und gibt sich und seine Leutefür Quartiermacher aus für Truppen, die folgen sollen, abernatürlich nicht kommen. Haben sie sich einen guten Tag ge-macht, so nehmen sie zum Abschied mit, was ihnen unter dieHände kommt. In Paris treten die Diener in Verbindung mitSpitzbuben und Gaunern, und von ihrem Gewinn erhält derBaron seinen „Admiralsantheil“. Stockt das Gewerbe, so schliesster sich irgend einem grossen Herrn an, erhält von diesemWohnung und Nahrung und dient ihm dafür im Guten undBösen 2 ).

') Th. A. d’Aubigne, les aventures du baron Faeneste. Nouvelle Editionrevue et annotee par M. Prosper Merimee. Paris, Jannet 1885.

r ) Vorgl. Lotheissen, Gesch. d. frz. Liter, im XVII. Jahrh. Bd. I, S. 130ff. (1878. Wien, C. Gerold’s Sohn.)

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