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zu ihm kraft der Grube, noch immer fortwaltete; und es wardnicht zuschanden, denn in der Tat sagte Joseph nichts, son-dern saß immer mit sanftmütig niedergeschlagenen Augenund benahm sich alles in allem wie ein Lamm, das vor seinemScherer verstummt.

„Oh, oh! Ei, ei!" machte der Midianiter und wiegte denKops, indem er seine Augen zwischen dem Missetäter und denGestrengen hin und her gehen ließ; dabei wurde aber all-mählich das Wiegen zum Schütteln, denn etwas paßte hiernicht, und gern hätte der Alte seinen Findling gefragt, ob dasalles wahr sei, doch verbot es die Rücksicht. Darum sprach er:

„Was hör' ich, was hör' ich. So ein Schelm ist er, dessenwir uns erbarmten und halfen ihm aus dem Loche im letztenAugenblick. Denn das muß ich sagen: Ihr triebt es ein wenigweit mit der Buße und bis zum Letzten. Da wir ihn fanden,war er so schwach bereits, daß er die Milch ausspie, die wirihm spendeten, und sehr lange, scheint mir, hättet ihr nichtmehr säumen dürfen mit seiner Erlösung, wenn euch an sei-nem Sachwert noch irgend gelegen ist, der freilich nichtigsein mag in Anbetracht seiner Laster, an welchen kein Zweifelmöglich ist; denn die Härte der Strafe beweist einen außer-ordentlichen Grad von Schelmerei."

Da biß sich Dan auf die Lippe, denn er sah, daß er zuvielgesagt und, auch noch abgesehen von Josephs Vertrauens-würdigkeit, unvorsichtig geredet hatte, wie ein verdrieß-licher Rippenstoß Juda's ihn gleich hatte belehren wollen.Dan hatte nur daran gedacht, den Jsmaelitern die grausameBehandlung des Knaben einleuchtend zu machen; Juda aberdachte an den Verkauf, und es war schwierig, beiden Ge-sichtspunkten auf einmal gerecht zu werden. Da hatte man