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Reisende sind Forscher und neugierig ihrer Natur nach.Alles müssen sie ausschnüsfeln.

Der Knabe blieb nicht lange aus, er sprang nur eben hinabund wieder hinauf und meldete mit seinen Wulstlippen, einverdeckter Brunnen sei unten.

„Ist er verdeckt und versteckt", sagte der Alte mit Weisheit,„so wird es lohnen, ihn aufzudecken. Eifersucht scheint hierobzuwalten von seiten der Landeskinder und einiger Geiz, sodaß ich für möglich halte, der Brunnen habe ein Wasser vonnicht alltäglicher Kühle und Schmackhaftigkeit, — davonkönnen wir brauchen und unsere Behälter auffüllen; ich seheniemanden, der uns dran hindern möchte, und wozu nenntman uns Jsmaeliten, wenn wir nicht sollten bei stiller Ge-legenheit uns etwas räuberisch erweisen und die Eifersuchthinkergehen? Nehmt einen Balg und etliche Flaschen, undsteigen wir hinab!"

So taten sie, denn nach des Alken Kops ging es immer. Sieließen die Tiere sich legen, lösten Gefäße und stiegen hinab indie Brunnenstube, Onkel, Nesse, Eidam und Söhne nebst einpaar Sklaven: Da sahen sie sich um und fanden, daß keinSchöpfeimer und kein Gehebe da waren; aber das machtenichts, sie würden den Schlauch hinablassen, daß er voll liefevom kostbaren Eiferwasser. Der Alte saß nieder auf einemgefallenen Bruchstein an der Mauer, ordnete seine Kleiderundgab Weisung mit seiner dunklen Hand, daß sie den Stein vomBrunnen abwälzten. Der Stein war zerrissen und entzwei.

„Dieser Brunnen", sagte der Alke, „ist zwar verdeckt undversteckt, aber in reichlich schlumpigem Zustande. Die Landes-kinder scheinen eifervoll und auch wieder achtlos. Indessenwill ich noch nicht an der Güte des Wassers zweifeln; es wäre