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Herz zu theilcn mit dem, der zuvor sein einziger Königgewesen!

„Sieh mich an, Zanoni," sagte sie, seine Handdrückend.

Er wandte sich zu ihr— „Du bist blaß, Viola;Deine Hand zittert!"

„Es ist wahr. Mir ist zu Muth, als schliche einFeind in unsere Nähe."

„Und dieser Instinkt täuscht Dich nicht. Ein Feindist wirklich in der Nähe, ich sehe ihn durch die schwereLuft; ich höre ihn in dieser Stille — den Geisterhaften,den Verwüster — die Pest! Ach, siehst Du, wie die Blät-ter von Insekten wimmeln, die nur dem angestrengtenAuge sichtbar sind? Sie folgen dem Hauche der Pest!"Wie er sprach, siel ein Vogel von den Zweige» zu Viola'SFüßen nieder; er flatterte, er zuckte einen Augenblick; undwar todt.

„Oh ! Viola!" rief Zanoni leidenschaftlich, „das istder Tod. Fürchtest Du nicht zu sterben?"

„Dich zu verlassen? Ach, ja!"

„Und wenn ich Dich lehren könnte, wie man demTode trotzen kann — wenn ich für DeineJugcnd den Laufder Zeit aufhalten könnte — wenn ich im Stande wäre—"

Er hielt plötzlich iune, denn Vivla'S Auge verriethnur Schrecken; ihre Wangen und ihr Mund waren blaß.

„Sprich nicht so — schau nicht so drein," sagte sie,vor ihm zurückbebend. „Du erschreckst mich! Ach, sprich