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anwiderte, angcstcckt worden. Er sah sich als einenMann von Wichtigkeit; sein Schritt ward leichterund seine Haltung majestätischer.

„Niger," sprach er und wandte sich, als er etwasaus dem Gcdräng hcrausgckommen, rasch um, „wirhaben oft mit einander gezankt; wir find kein Paargegen einander; aber Einer von uns wird vcrmuth-lichcrwcisc doch fallen; so gib mir denn Deine Hand."

„Von Herzen gern," cntgegncte Sofia undstreckte die scinige aus.

„Ah! was für ein Narr ist da? Glaubte ichdoch, Niger folge mir auf den Fersen nach!"

„Ich verzeihe Dir Deinen Jrrthum," cntgegnetcSofia herablassend; „sprich nicht weiter davon; derMißgriff war leicht — ich und Niger haben ungefährden gleichen Bau."

„Ha! ha! ha! Das ist herrlich! Niger wurdeDir die Kehle aufschneidcn, wenn er so was hörte!"

»Ihr Herren von der Arena habt eine sehr unange-nehme Art mit den Leuten zu sprechen," cntgegncteSofia; „unterhalten wir uns über etwas Anderes."

„Pah, pah!" antwortete Lpdon ungeduldig. „Ichbin nicht gelaunt, mich mit Dir zu unterhalten!"

„Freilich," cntgegncte der Sklave, „müssen Dirgar manche ernste Gedanken den Kopf füllen; so vielich weiß, versuchst Du Dich morgen zum erstenmalin der Arena. Nun ich bin überzeugt, Du wirstrecht muthig sterben!"

„Mögen Deine Worte auf Dein eigenes Hauptfallen!" ries Lpdon abergläubisch aus, denn der Se-genswunsch Soffa's war ihm durchaus nicht genehm.„Sterben I nein — ich hoffe, meine Stunde ist nochnicht gekommen!"

„Wer mit dem Tod Würfel spielt, muß sich aufden Hundcwurf gefaßt machen," crwicdcrtc Sofia