trösten. Herbei Sklaven! Komm, meine holde Schütz-lingin, die Sänfte wartet auf Dich."

Die erstaunten und erschreckten Dienerinnen dräng-ten sich um Jone und umfaßten ihre Knie.

^Arbaces," rief die Acltcste, Das ist wahrhaf-tig gegen das Gesetz. Ist nicht befohlen, daß dieAngehörigen eines Verstorbenen neun Tage langnach dem Begräbniß in ihrem Haus nicht gestört, Inihrem einsamen Gram nicht unterbrochen werdendürfen? "

„Mädchen!" entgcgncte Arbaces und streckte ge-bieterisch die Hand aus, eine Mündel unter dasDach ihres Vormunds zu bringen verstößt nicht ge-gen die Lcichcngcsctzc. Ich sage Dir, ich habe dieVollmacht des PrätorS. Diese Zögerung ist unan-ständig. Bringt fie in die Sänfte!"

Mit diesen Worten schlang er den Arm fest um diebebende Jone. Sic fuhr zurück, sah ihm streng ins Ge-sicht und brach dann in ein krampfhaftes Lachen aus.

„Ha, ha! gut! gut! Trefflicher Vormund —väterliches Gesetz! ha! ha!" — und selbst erschrockenüber den furchtbaren Klang dieses kreischenden, wahn-sinnigen Gelächters sank sic, als es verhallte, ohne

Lebenszeichen zu Boden.In der nächsten

Minute hatte sie Arbaces in die Sänfte gehoben,Schnell schritten die Träger von dannen, und baldwar die unglückliche Jone dem Gesicht ihrer weinen-den Dienerinnen entschwunden.