Ehrbegierdc durch Staatscinrichtnnoen zum Xeevct verzerrt.

Beim Hinabstcigcn dcr brcitcn, zu Lcila's Zimmerführenden Treppe traf dcr Hebräer auf einen alten,in weite Gewänder von Seide nnd Pelz gehülltenMann, auf dessen verwelkten, faltenreichen Zügendas Leben kaum noch gegen den vordringcndcn Tod zukämpfen schien — so mager, fahl und lcichcnähnlichwar die Gestalt.

„Ximen," sprach dcr Jsraelitc, „treuer und ge-liebter Knecht, folge mir in die Höhle." Er wartetenicht ans Antwort, sondern setzte seinen Weg raschenSchrittes durch mehrere Höfe und Alleen fort, bis erendlich zu einem engen, dunkeln, dunstigen Gang ge-langte, dcr in massiven Felsen gehauen zu scpn schien.An dcr Mündung befand sich ein starkes Gitterthor,das auf den Druck au einer Feder aufsprang, obwoldie vereinte Kraft von hundert Männern cs nicht ausden Angeln gehoben haben würde. Eine kupferneLampe ergreifend, die innerhalb in einer Nische brannte,harrte dcr Hebräer ungeduldig, bis dcr schwache Alteihn cingeholt hatte, verschloß dann das Thor wieder,und setzte den vielfach gewundenen Weg ziemlich weitfort, bis er vor einem gewissen Punkt dcr Fclscnwand,der sich in keiner Weise von dem übrigen Gestein zu