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Das Essen gieng ziemlich ruhig vorüber, ab-gesehen von der Todesbeängstigung unsres statt-lichen Freundes, worüber Ruffelton die ansgelas-senste Freude empfand. Die angedrohten Hammels-rippchcn erschienen nicht, und das Essen war, ob-wohl fast etwas zu klein, vorzüglich gekocht, undnoch besser angeordnet. Als das Dessert erschien,stand der arme Baronct auf und wankte, plötzlichesUnwohlseyu vorschützend, zur Thüre hinaus.

Als er weg war, warf sich Russelton in seinenSessel zurück und lachte einige Minnten so lautund schütternd, bis ihm die Thränen über die Wan-gen liefen. -„Ein feines Herz mußt Du haben!"dacht' ich; (meine Beurtheiluug eines Charaktersgründet sich immer auf die kleinen Neigungen.)

Nach einigen Scherzen über Willoughby wandtesich unser Gespräch auf andre Personen. Bald sahich, daß Ruffelton ein sauertöpfischer, mit der Weltzerfallner Mensch war; seine Bemerkungen überAndre waren lauter Sarkasmen, seine Seele warmit einer Kruste von Bosheit überzogen, er knurrteund biß. Kein Mensch auf der Welt wird, davonbin ich überzeugt, in der Zurückgezogenheit ein äch-ter Weiser; Menschen, die sich Jahrelang mit Lap-pereien abgegeben haben, besitzen nicht die Seelen-größe, die sie allein gegen Das gleichgültig machenkönnte, wornach sie ihr ganzes Lebenlang, als demBeneidenswerthesten und Wichtigsten, gelüstete.

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