Lib. IV. Cap. 12. 13. [U. C. 5i5. A. C. 43 7 .] 243

tiunis dulcedinem in cerviees accepto. Ununi afuitbellum externum: quo si aggravatae res essent, rixope deorum omnium resisti potuisset. Coepere afame mala, seuadrersus annus frugibus fuit, seu dul-cedine concionum et urbis desertü agrorum cultu:nam utrumque traditur. Et Patres plebem desidem,et tribuni plcbis nunc fraudem nunc negligentiamconsulum accusabant. Postremo perpulere plebeii,haud adversante senatu, ut L. Minucius praefectusannonae crearetur; felicior in eo magistratu ad cu-stodiam libertatis futurus, quam ad curationem mi-nisterii sui: quanquam postremo annonae quoque le-vatae haud imineritam et gratiam et gloriam tulit.Qui quum, multis circa finitimos populos legationi-bus terra marique nequiequam missis, (nisi quod exEtruria haud ita multum frumenti adrectum est)nullum momentum annonae fecisset; et, rerolutusad dispensationem inopiae, profiteri cogendo fru-mentum, et vendere, quod usu menstruo superesset,fraudandoque parte diurni cibi servitia, criminandoinde et obiieiendo irae populi frumentarios, acerbainquisitione aperiret magis, quam leraret, inopiam;multi ex plebe, spe amissa, potius quam ut crucia-rentur trahendo animam, capitibus obvolutis se inTiberim praecipitaverunt.

Xlll. Tum Sp. Maelius ex equestri ordine, ut il-lis temporibus, praedives, rem utilem, pessimo ex-emplo, peiore consilio, est aggressus. Frumentonamque ex Etruria prirata pecunia per hospitumclientiumque ministeria coempto, (quae, credo, ipsares ad levandam publica cura annonam impedimen-to fuerat) largitiones frumenti facere instituit: ple-bem que, hoc munere delinitam, quacunque incederet,eonspectus elatusque supra modum hominis prirati,secum trahere; haud dubium consulatum favore acspe despojidentem. Ipse, ut est humanus animus in-

<} 2