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Einleitung.

Schützer der Evangelischen in Deutschland austreten, und offenin Anspruch nehmen deren Haupt zu sein. Das thaten sieauch; der große Kursürst schon laut seit dem Abgänge der re-formirten Kurpfälzer.

Die brandenburgischen Fürsten konnten bei dem verschie-denen evangelischen Glaubensbekenntnisse der Hauptlander, derlutherischen Preussen, Pommern und Märker, und der refor-mirtcn Klevcr sich nicht aus das ausschliessende Princip einerevangelischen Partei stützen, sie waren natürlich angewiesenbeide Theile gleichmäßig zu umfassen, beide soviel als mög-lich auszusöhnen oder doch auszugleichen. Die Fürsten selbststanden mitten über der Kluft und füllten sie nach Vermögenaus. Daher eben sehn wir den großen Kurfürsten, wie seineNachfolger, überall bittend, mahnend, warnend, drohend undselbst mit den Waffen vermittelnd und schützend, gleichmäßigfür Lutheraner und Reformirte austreten, welche von anderenFürsten, selbst fremden, bedrängt werden. Daher blicken baldauch über Deutschlands Grenzen hinaus alle gedrückte Evange-lische in Polen, Schlesien, Ungern, Italien und Frankreich aufdie Brandenburger als ihre Glaubensschützer und Häupter.Es ist das noch in späteren Zeiten, noch als Friedrich Schle-sien eroberte und hauptsächlich bei dem dann entstandenen Wett-streite mit Österreich, einflußreicher auf Preußens Stellung ge-wesen, als man gewöhnlich glaubt. Dann, als nach und nachProtestantismus und Katholicismus politisch immer unwirk-samer wurden, stand Preussen als Hauptmacht für freiere undhöhere Entwickelung da und trat mit weithin strahlendem Banneran die Spitze der lebendig fortschreitenden Geister.

Betrachtete man das alte ehrwürdige Reich und daß es,trotz aller zahllosen politischen Zerstückelung, bei dem so über-wiegenden tief begründeten Ansehn des Hauses Österreich, dochäußerlich für ein Ganzes gelten konnte, so mochte der Deut-sche es wohl beklagen, daß nun mit der preussischen Monar-chie eine Macht entstand, welche schon allein, wie vielmehr mitAnschluß der Nachbarn, Österreich die Spitze bieten konnte,ihm lange feindlich gegenüber stand und das große Vaterlandunheilbar in zwei große Theile zerriß; allein die Vorsehungging ihren dem kurzsichtigen Sterblichen lange verborgenen