261

aber selbst möglich, daß diese epidemisch - contagiöse Krankheitihre epidemische Kraft, wenn ihr die Facloren genommen wer-den, durch welche sie besteht, ganz verlieren kann. Hier sindnun zweierlei Fälle möglich: entweder geht mit dem -Epide-„nsuiuS gleichzeitig die Contagiosität verloren, und dannstirbt die Krankheit und geht als solche abjolnt zn Grunde,oder im zweiten Falle hat sich die Krankheit ein solches Eon«taginm geschaffen und es so individualisirt, daß cS unabhän-gig von jenen epidemischen Momenten für sich fortzubcstehcnvermag; und dann verliert die Krankheit nur ihren EpidemiS-muö, behält aber ihre Contagiosität. Denselben Prozeßnur weit undeutlicher und durch die Umstände modifizirt, kannauch die endemische Krankheit durchmachen. Nur auf dieserStufe ist cs jetzt der Krankheit möglich, durch die Zeugungvon Geschlecht auf Geschlecht fortzugehen, und so als heredi-täre oder erbliche Krankheit aufzntreten. Indem das Con-tagium immer selbstständiger, fixer, unzerstörbarer wird, kanneS auf diese Weise fortgepflanzt werden. So wird dannwohl der endliche Zweck der Krankheit am vollkommenstenverwirklicht.

DaS hier Gesagte ergibt sich aus der Betrachtung derKrankheiten, wie sic in der Geschichte aufgetreten sind; nichtjede Krankheit muß aber diesen Entwickekungsgang nothwcn-dig nehmen, oder nimmt ihn wirklich; es ist dieß nur derabstrahirte Typus für eine Erscheinung, welche in der Wirk-lichkeit in mannichfaltigen Modisicationen, Uebcrgängen undAbortivsormen verkommt. Es gibt Krankheiten, welche bis-her sporadisch oder endemisch unter günstigen Verhältnissensich plötzlich zn Epidemien erhoben haben; nachdem sic ganzeVölker dnrchgeseucht hatten, verschwanden sie wieder spurlos;ein solches Beispiel stellt die Pest des Thneydides dar; an-dere haben sich ein Contagium erzeugt, das selbstständig ge-nug war, die Krankheit zu erhalten und fortznflanzen. Alsdie Syphilis gegen das Ende des I5ten Jahrhunderts epide-misch sich über halb Europa verbreitete, beschrieben sie alleAerzte als eine neue Krankheit und doch ist es ausgemacht,daß sie schon mehrere Jahrzehnte an verschiedenen Orten spo-